Вспомнив о том, что хищники хорошо видят ночью, я отступил в темноту. Полицейские последовали моему примеру.

Водитель сказал что-то тигру, и животное направилось к гостинице. Его шерсть испускала серебристое свечение, вдоль хребта даже вспыхивали крошечные огоньки.

— Что это?! — жарко шепнула мне в ухо Глория. — Краска? Зачем придавать зверю вид привидения?

Водитель забрался в машину, и через несколько секунд минивэн проехал мимо арки, где мы прятались. Свет фар скользнул по стене и тротуару, но до нас не добрался.

Тигр остановился напротив освещённого окна. Казалось, он сомневается, там ли намеченная жертва. Но вот мелькнул силуэт, и животное подобралось, готовясь к прыжку. Оно припало к земле, мотавшийся из стороны в сторону хвост замер. Миг — и светящаяся стрела взметнулась с мостовой и врезалась в стекло!

Со звоном посыпались осколки, затрещала рама.

— Пора! — я первым выскочил из подворотни, на ходу вытаскивая револьвер.

Глава 68

Глава 68

В гостиничном номере раздались возгласы, послышалось рычание. Что-то разбилось. Грохнула пара выстрелов.

Подбежав к окну, я заглянул в комнату. Согласно заранее обговоренному плану, двое полицейских присоединились ко мне, а остальные ворвались в гостиницу. Дверь была не заперта: хозяин принимал участие в операции, и был обо всём оповещён заранее.

В комнате творилось нечто невообразимое: четыре человека заматывали тигра в прочную сеть. Все они были охотниками, которых я пригласил поймать тигра.

Животное билось, норовя разорвать когтями верёвки или достать ловчих, но те были достаточно опытны, чтобы не попадать по удары мощных лап.

Я надеялся, что зверя не придётся убивать — я предпочёл бы заполучить его живьём.

Кевин Несбит сидел в углу с широко раскрытыми от ужаса глазами. Бедняга, похоже, не ожидал, что встретится с настоящим тигром.

В номер ворвались полицейские и застыли у двери: их помощь, к счастью, не требовалась.

Охотники затянули сеть и отступили от рычащего тигра.

— Что это за тварь?! — крикнул один, увидев меня в окне. — Почему она светиться?!