– Мам, а вы зачем приперлись? Ты же говорила, у вас работы полно!

Мать сразу струсила и заюлила.

– Настюш, мы просто приехали пожелать тебе удачи. Мы почти что ехали мимо, честное слово.

– Мы не знали, что нельзя, – сказал Александр Наумович, – мы думали, что можно.

– Бабушка бы проводила, и все, – пробормотала Настя. – И так страшно, ужас, а тут еще вы все!..

С улицы вбежала Черри, подскочила к Насте, плюхнулась и протянула лапу.

Настя подхватила лапу и пожала.

– Привет, привет, – сказала она. – И ты желаешь мне удачи?

– Настя, садись и поешь. Экзамен может затянуться. То есть прослушивание!

– Ба, я не хочу.

– Придется. На голодный желудок большие дела не делаются. Давай за стол.

Настя прошла и села к столу. И обвела глазами родственников.

– А вы? – спросила она. – Так и будете вокруг стоять и смотреть?

Родственники кинулись и тоже расселись.

– А я им говорил, между прочим, – сказал Даня, появляясь в дверях, – чтобы они к тебе не приставали. А они сказали, что тоже нервничают.

– Да уж, – пробормотала Настя.

– Мы будем тебя ждать, – сказала Тонечка, тараща на дочь круглые умоляющие глаза. – Мы будем тебя ждать изо всех сил с победой!

– Или не с победой, – вмешался Герман. – Неважно с чем. Ты, главное, думай только о своем деле. Все остальное выброси из головы.

– Да уж, – опять пробормотала Настя. – Как тут выбросишь-то…

– Волевым усилием, – сказал генерал Липницкий твердо. – Рраз, и готово!..