– Машенька… – Вячеслав ощутил легкое замешательство. Он не смог воспротивиться возлюбленной. – Хорошо. Я мигом. Что тебе принести?

– Что-нибудь… не знаю… Печенье, больше ничего не надо…

– Хорошо, я еще что-нибудь придумаю. Я вина возьму, хорошо? Хочешь?

– Хорошо, милый… Слава…

– Да, любовь моя?

– Ты очень хороший, Слава.

– Маленькая моя, что ты… Я… – Слава поднялся.

– Слава! – Мария вскочила вслед за ним.

– Машенька?

Мария бросилась Вячеславу на шею и крепко обняла его, уткнувшись ему в грудь.

– Машенька… – Вячеслав растерялся, Вячеслав растаял.

– Иди, милый, – прошептала она и тут же повернулась в сторону реки.

Вячеслав, мгновение смотрел на Марию, после развернулся и быстро направился в поселок. Сделав несколько шагов, он остановился, снова развернулся, – Мария продолжала стоять лицом к реке, – хотел было, вернуться, но, тряхнув головой, бросился бегом к магазину. Оказавшись в небольшом универсаме, он быстро обошел его, выбрав две упаковки печения, шоколад и бутылку красного вина. Подойдя к кассе, Вячеслав вдруг остро ощутил необъяснимую тревогу. Он выложил товары на прилавок и остановил взгляд на кассирше, которая начала сканировать продукты. «Слава, я подожду, тут красиво, тут тихо, но темно…» – звучало у него в голове. – «Печенье, больше ничего не надо…» «Ты очень хороший, Слава». «Иди, милый».

– Что это было? – вслух произнес Вячеслав.

– Что вы говорите? – поинтересовалась кассирша.

Вячеслав молчал.

– Итак, с вас… – начала кассирша.

– Маша… – прошептал Кортнев и, сломя голову, выбежал вон из магазина.

Марии не было на месте. У Вячеслава зашумело в ушах, он схватился обеими руками за голову, лихорадочно озираясь по сторонам. Темнота завладела берегом, прихватив речную гладь. Сердце колотилось в груди, оглушая округу. Вячеслав попытался крикнуть, но в горле пересохло настолько, что он выдавил из себя лишь нечленораздельный хрип. Сердце гремело. Облизав губы и набрав в легкие воздуха, он закричал, что было сил…

– Маша, Маша, Машенька… – отозвалось слабое эхо.