Тем не менее «Маршз» казалась ей несправедливым наказанием.

Вот тебе и фея Беатрикс, крестная мать. В конечном счете – злобная ведьма.

Играя, она обнаружила, что может уйти, ускользнув от наблюдения, и это ей понравилось. Однажды, когда Коричневые Зубы отвлеклись, чтобы помочь другой воспитательнице справиться с агрессивным мальчиком, Ханна улизнула с игровой площадки и двинулась вниз по холму. Ей хотелось миновать лес, потом луг, выйти на дорогу и ринуться вперед – вполне возможно, ей вот так удалось бы добежать до самого дома. Но она не могла уйти без Скога. Однако за деревьями, по крайней мере, можно было спрятаться. Перед ней маячил толстый черный ствол, она нырнула за него, чтобы отдышаться и решить, что делать дальше. Но вдруг увидела там девочку, постарше, с лицом мопса и руками, исполосованными бледными шрамами.

Мопсиха вскочила на ноги, схватила Ханну за руку – сильнее, чем когда-либо мама, – и развернула обратно в сторону игровой площадки. Ханна замерла в нерешительности, заинтересовавшись морщинами на лице девочки, шрамами на руке и их общим стремлением к уединению.

– Это твои родители постарались? – спросила Мопсиха, показав подбородком на запястье Ханны, на котором красовалась все та же повязка.

Она прикоснулась к эластичному бинту, обветшалому и почерневшему от времени. Неужели так думали все? Папу она так и не выдала, а повязку не снимала только потому, что она ей нравилась. Но, может, они не захотят, чтобы она возвращалась домой до тех пор, пока…

Мопсиха еще раз ее толкнула и ударила кулаком в ключицу.

– Наверное, ты это заслужила. А теперь проваливай, дура вонючая!

Ханна побежала и стала взбираться обратно на холм, плечо болело. Потом размотала грязную повязку, отшвырнула в сторону, и та повисла на длинных тонких ветвях засохшего дерева. Она потянулась, чтобы потереть ушибленное место. От этого в голове пронеслась мысль о Скоге и из глаз брызнули слезы. Он действительно в безопасности? Неужели Мопсиха или какая-то другая скотина его в конце концов найдет? Ему оторвут ручки, вырвут глаза, а потом проткнут животик, и из него посыплется фасоль. Это будет даже хуже того, что мама сделала с картофелиной, ведь Ског стал ей самым настоящим-пренастоящим другом, и без него ей в «Маршз» просто не выжить. Его надо перепрятать в более надежное место, но куда? Таскать повсюду Скога с собой нельзя: она могла его где-то забыть, он мог выпасть из сумки или из-за пояса, если носить его на себе. И эти монстры увидят в нем лишь нечто, что можно разрушить. Дети знают уязвимые места сверстников; чем сильнее она его любила, тем большей опасности подвергала.