Едем мы примерно десять минут; поблизости от этого места больше ничего нет. Описание жилища Карра как «укрепленного логова» весьма точно; оно обнесено стенами из бетонных блоков, увитыми поверху колючей проволокой, с мощными прожекторами, освещающими периметр.

Центральные ворота разрушены, обломки валяются на земле.

– Что за черт? – спрашиваю я.

– Наши люди приехали сюда, чтобы предъявить ордер, – и оказались посреди небольшой войны, – объясняет шериф. Голос у него мрачный, как и предполагает ситуация.

За воротами стоят две патрульные машины вулфхантерской полиции; проблесковые маячки на их крышах мигают, но возле них никого нет… пока машина шерифа не проезжает чуть дальше, и тогда я виду трупы.

Между патрульными автомобилями лежат два мертвых офицера.

А потом я замечаю два горящих внедорожника и разбросанные повсюду тела. У подножия стены лежит мужчина в старом, дешевом «пустынном» камуфляже, который смотрится невероятно глупо в этой лесной стране. С другой стороны стены виднеется скопление из четырех или пяти строений, похожих на казармы.

– Что тут вообще произошло? – спрашиваю я.

– Насколько можно предположить сейчас, эти люди на внедорожниках явились сюда полчаса назад, – говорит шериф. – Завязалась полномасштабная перестрелка со множеством жертв. Потом приехали вулфхантерские копы, и их застрелили, как только они вышли из машин. Жён и детей Карра мы нашли в подвале.

– Вы сказали – «жён»? – переспрашивает Майк.

– Да, множественное число. Это какой-то бардак. Здесь орудовала некая реднековская [16] секта Судного дня, и Карр был их главным и почитаемым пророком. Оказывается, этот старый козел создал себе личное маленькое королевство и до сегодняшнего дня правил им.

– Он мертв? – спрашивает Майк.

– Его мы пока не нашли, но это сплошная чертова мясорубка. Насколько можно понять, люди во внедорожниках были наемниками, и они тоже мертвы. Постреляли друг друга в клочья. Понятия не имею, кто мертв, а кто пропал. – Он внимательно смотрит на нас. – Есть какие-нибудь сведения?

– Люди на внедорожниках – вероятно, изначальная банда похитителей, – говорю я ему. – Те, кто украл Элли Уайт; может быть, потом они привлекли еще кого-то для того, чтобы отбить ее обратно.

– Может быть, и отбили. Пока что мы не нашли никаких ее следов.

– А вы говорили с жёнами? – спрашиваю я.

– Они ничего не отвечают. Просто стоят, сложив ладони. Это чертовски нервирует.

– Так зачем вы привезли нас сюда? – спрашиваю я.

Шериф вздыхает:

– Я надеялся, что у вас есть какие-нибудь идеи относительно того, что делать дальше. Или нет?