Капитан и Сервус переглянулись, и Ветер пошел в отсек связи докладывать руководству. Все-таки, их корабль грузовой, пусть лучше пришлют разведчиков или спецназ. Непонятно, что происходит. Вернулся он через десять минут и, ни на кого не глядя, хмуро сообщил:

– Приказ прежний, проверить, почему нет связи.

Разведкапсула под управлением робота-андроида с двумя бойцами отряда охраны вылетела из недр корабля и направилась по широкой дуге на горное плато недалеко от поселка, где колонисты обустроили место для посадки кораблей, прилетающих за рудой. Сервус остался на борту. По плану бойцы должны были после приземления выходить с ним на связь каждые полчаса.

Не долетев двухсот метров до поверхности, у капсулы вдруг перестал работать двигатель, она по крутой спирали пошла вниз, а затем на склоне горы все увидели яркую вспышку.

– Что за… – страшно заругался Сервус, и злобно посмотрел капитану в глаза, будто тот был виноват, – в следующей капсуле сам пойду.

– Я тоже пойду, – медик Маура Торес равнодушно встретила разъяренный взгляд Сервуса и повторила капитану, – пойду. Если в поселении какая-то эпидемия и кто-то выжил, понадобится медик.

Капитан помолчал и кивнул:

– Вы двое и еще двоих возьми, Сервус. Полетите, когда на планете стемнеет. Я доложу командованию. И, Сервус, прошу тебя, не рискуй зря.

Вторая капсула заложила вираж большего радиуса и улетела за холмы, далеко от поселка поселенцев. Добираться до колонии рудокопов решили пешком, непонятная гибель ребят насторожила всех. Возле поселка могли быть и ловушки, и засады, если предположить, что капсула вошла в штопор неслучайно.

Трое бойцов и Маура высадились в ночной темноте. Отряд охраны, натренированный Сервусом, слаженно и быстро замаскировал разведкапсулу, затем все, кроме девушки, натянули очки ночного видения.

Сервус насмешливо оглядел экипировку Мауры: легкий комбинезон, тонкие перчатки, ботинки на высокой шнуровке, довольно тяжелый рюкзак, бандана, под которой девушка спрятала торчащие в разные стороны светлые кудряшки, отросшие за время полета, и протянул ей свои очки.

– Мне не надо,– Маура покачала отрицательно головой и встала рядом с бойцами.

– Ну, смотри, потом не жалуйся. Так, группа, слушай команду! Один – впереди в тридцати метрах, дальше я, за мной медик, последний замыкает и оглядывается. Цель – поселок рудокопов. Вперед!

Сервус специально поставил медичку сразу за собой. Присматривать. Она же будет медленно идти, да еще в темноте, значит, группе придется подстраиваться под ее темп. Да, скорость потеряют, но она права, медпомощь, оказанная вовремя, – это спасенная жизнь.