Внезапно упал охранник, он корчился в траве, сжимая голову руками и ревел, как зверь:

– Чем-то… в голове… больно как….. а-а-а-а…

Поселенец упал еще раньше и теперь извивался рядом с охранником.

Сервус на микроскопическую долю секунды даже растерялся, ситуация менялась слишком быстро, но, где враг понятно, поэтому… Он выхватил молниеносным движением из-за пояса оружие и оглянулся убедиться, что с Маурой все в порядке, не нравилась ему эта тишина там, где она стояла. И замер, чувствуя, как у него, закаленного и все повидавшего космического волка, зашевелились волосы на голове. Маура, в трансе, медленно шла прямо на тварей. Ее зрачки побелели, словно выгорели, и оттуда в сторону пришельцев вдруг полыхнуло ярким, ослепительным, как молния, светом. Завоняло паленой шерстью и немного озоном, и твари, перечеркнутые лучами, повалились друг на друга, усыхая на глазах. Охранник перестал кричать, сел и ошалело уставился на девушку. Помощник радиста потрясенно пробормотал в небо:

– Не наши…

А Сервус схватил Мауру, которая остановилась, но не шевелилась и дрожала, за плечи и прижал к себе.

– Все. Все. Успокойся. Они сдохли.

И увидел, как зрачки, страшные, прозрачные, заливает мягкий зелено-синий блеск.

Охранник быстро поднялся и вгляделся в дома поселка:

– Надо нашего спасать.

– Да некого там уже спасать!– помощник радиста замахал раздраженно руками, – они кровь чувствуют, эти… Падшие. Сначала наступает такая… иллюзия боли, человек становится животным, потом твари подплывают к нему, притягивают близко и буквально за секунды высасывают из него все. До капельки. Все-все. Я видел, как наш начальник превратился в … в… выжатую тряпку, и упал без шума.

***

Капитан неподвижно стоял перед экраном. Только что Сервус коротко доложил:

– Мы возвращаемся. С нами двухсотый, местный и пленный. Приготовь для пленного отдельную каюту, подальше от глаз.

На капитана молча смотрели штурман, навигатор, а еще в отсек тесно набились свободные от вахты члены экипажа.

– Все по местам! Готовиться к отлету! Стартуем, когда отряд вернется на борт! – ясная и понятная команда всколыхнула толпу, и отсек опустел.

Через три часа корабль повернул на прежний курс, домой, в Идаку, а в капитанской каюте Сервус докладывал о ночи, проведенной на Эе:

– В общем, мы там весь поселок зачистили, вдвоем с медиком, а потом все дома в поселке сожгли дотла,– закончил он рассказ,– ты будешь смеяться, но я думаю, эти Падшие с какой-то планеты, может, другая Галактика, не знаю. Сам подумай: телепаты, порталы. Ну, или слуги тех, кто им порталы открывает. А наведение иллюзий… защитный или наоборот, нападающий механизм. Кстати, мы думаем, что первая разведкапсула разбилась как раз из-за внушения этих зеленых. Помощник радиста говорил, что дальность действия гипноза велика. Но поток узкий.