Одно Лорен знала точно – мама никогда не бросила бы ее. Даже ради Бетани. И еще. То, что знала одна лишь Лорен: у мамы был выход. Информация о Митче, которую она собиралась пустить в ход, чтобы освободиться от него. Она больше не чувствовала себя в западне. А раз смерть не была единственным выходом, зачем же маме говорить Уитни, что дело обстоит именно так?

– Пора идти, Лорен. – Отец легонько подтолкнул ее локтем.

Сидя на больничной койке, она придвинулась ближе к маме. Но мама кивнула, улыбаясь.

– Иди. Завтра мы с сестрой будем дома.

– Правда? Обещаешь? – Лорен подняла голову и посмотрела в глаза матери.

– Обещаю.

В десять лет Амелию впервые пригласили в гости с ночевкой. Ее переполняло волнение, сердце стучало, словно барабан. После школы, едва забравшись в машину, она выхватила приглашение из рюкзака и подбросила его в воздух.

– Кейси пригласила меня на пижамную вечеринку! – Слова выпрыгивали изо рта, как конфеты, вылетевшие из разбитой пиньяты.

Мама отнеслась к известию без восторга.

– Кажется, я не знаю Кейси. Так?

– Да… вроде бы не знаешь. – Сердце Амелии замерло.

– Тогда эта затея мне не нравится.

Ну вот, так и знала! Мама на все отвечает отказом! Ну почему ей не досталось такой классной мамы, как у Кейси?