Мать и отца Варвары он уже безошибочно отличал от соседей, много раз разглядывая их в бинокль.

Мать часто стояла на улице, разговаривая с женщиной, жившей в доме напротив. Улица видна была хорошо, и Павел, сжимая дорогой швейцарский бинокль, не отводил глаз, пока женщины не расходились.

Отец появлялся реже, как правило, уезжал куда-то на велосипеде. Дважды садился на местный автобус, остановка которого находилась у края деревни. Павел давно знал расписание и за остановкой наблюдал, стараясь не пропускать ни одного автобуса.

Оба раза Павлу удавалось отца не упустить. Он доезжал за автобусом до районного городка, провожал мужчину до местного рынка, ждал, пока тот набьет покупками рюкзак, и вслед за автобусом возвращался к деревне.

Отец был невысок, внешность имел незапоминающуюся, и Павел каждый раз опасался перепутать его с другими посетителями рынка.

Каждые несколько дней звонил Роман, рассказывал, как дела в фирме, робко спрашивал, не нужна ли помощь. Павел от помощи отказывался.

Приятель не верил в успех того, что делал Павел. Павел его не переубеждал, но внушить себе сомнения не позволял.

Мать обязательно попытается увидеть дочь. Не через неделю, так через месяц. Не через месяц, так через год.

Павлу никто не обещал, что победа будет легкой.

— Паш, можно нанять кого-нибудь, — осторожно советовал Ромка. — Ну летом, я понимаю… осенью. А зимой?

— Зимой видно будет, — морщился Павел.

Сегодня все шло как обычно. Подойдя к деревне, он ни мать, ни отца не увидел. Побродил между деревьями, сел в траву в том месте, с которого хорошо просматривалась остановка. День был жаркий, одолевали комары и какие-то мошки, которые лезли в глаза. Хотелось снять футболку, но без футболки комары совсем замучают.

Мать появилась, когда первый за сегодня автобус уже стоял. Она была не в темном, как обычно в деревне, а в светлых брюках и кофточке. Павел не надеялся на успех, поспешил к машине только потому, что теперь следить за отцом и матерью Варвары было его работой, а Юлий приучил его любую работу выполнять добросовестно.

Когда вырулил на дорогу, автобуса уже не было видно, он догнал его у следующей остановки.

Мать вместе с остальными пассажирами вышла там же, где перед этим выходил отец, на привокзальной площади. Только направилась не к рынку, а к железнодорожным кассам.

Павел, стараясь не приближаться к ней вплотную, но и не отставать, купил билет до Москвы, когда женщина отошла от кассы. Отойдя от кассы, спохватился, хотел купить билет и в противоположную сторону, но у кассы успела выстроиться очередь, и он поспешил на платформу.