Амос объяснил:

— В момент выстрела дробовика бечевка, которая использовалась для того, чтобы потянуть за спусковые крючки, лежала на поверхности стола и была туго натянута. Она не позволила крови и прочим частицам попасть на столешницу под собой. След совсем тоненький, честно говоря, но вот здесь он хорошо виден.

Он передал Доусон телефон с открытым на экране фото.

— Что-то я не пойму… — проговорила та, уставившись на снимок.

— Кто-то взял бечевку, привязал ее к спусковым крючкам, обвел вокруг приклада ружья, предварительно укрепив его на столе, обмотал ее вокруг запястья вашего отца, пропустив через ручку выдвижного ящика, а затем протащил через верх стола туда, где некто наверняка сидел на корточках на полу, значительно ниже уровня столешницы, в полной безопасности. После этого этот «некто» потянул за бечевку из данной позиции, произведя выстрел из ружья, который и убил вашего отца. Это полностью соотносится со всеми криминалистическими свидетельствами, которые нам удалось обнаружить.

— Но мой отец был крупным, сильным мужчиной. Он никогда бы не…

Декер перебил ее:

— В тот момент он наверняка был без сознания. Если его чем-то опоили, вскрытие это покажет. Хотя если его сильно ударили по голове, то заряд картечи из ружья полностью уничтожил все свидетельства такого удара.

— Так что, вы и вправду хотите сказать, что его убили? — недоверчиво произнесла Кэролайн.

— Я в этом практически уверен.

— А он оставил записку?

— Ах да, вы ведь еще не в курсе, — спохватился Декер.

Инициативу перехватила Джеймисон:

— Там говорится, что он убил Стюарта Макклеллана и теперь кончает с собой из-за чувства вины.

— А она у вас с собой?

Джеймисон повернула к Кэролайн экран телефона.

— Вот фото.

Доусон внимательно изучила записку.

— Очень похоже на почерк и подпись моего отца. Я достаточно часто их видела. Если кто-то это подделал, то очень убедительно.

— Еще несколько человек, — произнес Декер, — знающих почерк вашего отца, сказали то же самое, но вообще-то это не окончательное подтверждение. Сейчас анализом почерка занимается эксперт. Я думаю, в итоге выяснится, что это искусная подделка.