— Ну как ты, Джо?

— Уже получше, — отозвался тот, хотя его улыбка так и не достигла глаз.

Она словно прочитала его мысли.

— Я все та же Кэролайн, знаешь ли. Ну, может, и не совсем та же… У меня такое чувство, будто за последние пару дней я повзрослела сильней, чем за все последние годы.

— У меня тоже такое же чувство, — вторил ей Шейн.

Келли согласно кивнул, после чего произнес:

— Ты вроде сказала, что у тебя есть какие-то мысли?

Присев на краешек кровати, Доусон обеими руками обхватила его ладонь.

— Это наш родной город. Наш дом. Мой отец мечтал переехать во Францию, но мне этого никогда не хотелось. Мы выросли здесь. И видели так много перемен… — Она сделала паузу. — И теперь так многих людей нет в живых… Стюарта, моего папы, Уолта, Лиз, всех остальных…

— И что-то серьезное происходило на военной базе и соседнем нефтяном участке, только вот Декер не желает нам про это рассказывать, — добавил Келли.

— Я это вот к чему, — продолжала Доусон. — Этот город нуждается в нас. Шейн теперь в нем едва ли не единоличный хозяин. Но будущее Лондона зависит от решений, принятых именно сейчас. Мы вроде как на распутье. И хотя спады и кризисы вроде уже позади, мир не будет вечно существовать за счет нефти. Нам нельзя сейчас ошибиться.

Вмешался Шейн:

— Я заглянул сюда частично и для того, чтобы убедить Джо помочь мне в этом деле. Я просто думал, что ты собираешься уехать, Кэролайн, иначе я тебя тоже об этом попросил бы.

— Нет, никуда я не еду, я остаюсь. По целому множеству причин. — Она резко выдохнула. — Короче говоря, я подумала, что мы могли бы работать вместе, чтобы ничего тут не останавливалось. Понимаете, я ставлю на то, что Лондон, штат Северная Дакота, все-таки превратится из обычного нефтяного городишки в то место, где люди захотят жить. И, в общем, я надеюсь, что вы чувствуете то же самое.

— Я никогда не хотел иметь отношения к отцовскому бизнесу, — отозвался Шейн. — Но теперь, когда могу сам им управлять, испытываю совсем другие чувства. Я неплохо разбираюсь в нефтянке, но мало смыслю во всем остальном — в отличие от тебя, Кэролайн. Так что работать вместе, похоже, отличная идея. — Он посмотрел на Келли. — Ты вписываешься?

Келли стиснул руку Доусон.

— Ну, с учетом того, что я могу и не пройти медкомиссию для дальнейшей работы в полиции и что вы оба всегда были моими лучшими друзьями, это довольно простое решение.

Доусон обняла сначала Келли, а потом Шейна. У всех троих на глазах выступили слезы.

— Ну а мы желаем вам удачи, — заключила Джеймисон, а Декер согласно кивнул.

Келли произнес: