— Он к тому же еще и лучший сотрудник Службы безопасности. Я сам завербовал его специально для этой работы.

— Остается вопрос, на кой черт ему эта работа? Да еще в качестве дворецкого?

— Он имеет очень высокое звание в Службе безопасности, — ответил Кристиан.

— Да, да, и все-таки, — настаивал Кеннеди.

— Я провел весьма секретный отбор для этой работы. Джефферсон оказался лучшим кандидатом и теперь возглавляет Службу безопасности в Белом доме.

— И тем не менее, — продолжал Кеннеди.

— Я обещал ему, что прежде, чем ты покинешь Белый дом, я устрою ему назначение в министерство здравоохранения, образования и социального обеспечения. Работа с пеленками.

— Это умно, — заметил Кеннеди, — но как будет выглядеть его послужной список — от дворецкого к пеленкам. Как мы можем осуществить это?

— В послужном списке он будет числиться моим помощником, — ответил Кристиан.

Кеннеди поднял кофейник, разрисованный орнаментом с орлами.

— Пойми меня правильно, — сказал он, — но я заметил, что все люди, обслуживающие меня в Белом доме, очень хорошо справляются со всеми обязанностями. Они все состоят в Службе безопасности? Это было бы невероятно.

— Специальная школа и особое обучение, обращенное к их профессиональной гордости, — сказал Кристиан. — Нет, не все.

Кеннеди расхохотался.

— Даже повара?

— Особенно повара, — улыбнулся Кристиан. — Все повара сумасшедшие.

Как и многие, Кристиан всегда прибегал к шутке, чтобы дать себе время подумать. Он знал манеру Кеннеди подготавливать почву для перехода к опасным моментам, выказывая юмор и осведомленность, которой он, казалось, не располагал.

Они продолжили завтрак, во время которого Кеннеди изображал, как он это называл, «мамочку», передавая блюда и накладывая еду. Фарфор, за исключением особого, принадлежавшего Кеннеди кофейника, был великолепен, с изображением синей президентской печати, хрупкий, как яичная скорлупа. В конце завтрака Кеннеди как бы мимоходом сказал:

— Я хотел бы провести один час с Ябрилом. Надеюсь, что ты лично это организуешь. — Он заметил удивление на лице Кристиана. — Всего один час и только один раз.

— А чего ты этим добьешься, Фрэнсис? — спросил он. — Это может оказаться слишком болезненным для тебя. Я беспокоюсь о твоем здоровье.

Фрэнсис Кеннеди действительно выглядел неважно. В последние дни он был бледен и, похоже, похудел, а на лице появились морщины, которых Кристиан никогда раньше не замечал.