– Я слышала про них от преподавателей.

– Верно, – говорит он. – В эту группу входили твоя мама, моя мама, тетя Джо, Блэквуд, твой отец и еще пара человек. Но двое из них были сильнее всех остальных – твои родители.

– Что? – До меня не сразу доходит, о чем он говорит. – Ты про… свиток в библиотеке? – спрашиваю я, припоминая, как ходила туда с Эшем. – Это были они?

Он кивает и взглядом велит мне заткнуться и дать ему договорить.

– Твои родители – первенец Семьи Львов и первенец Семьи Медведей – поступили в Академию Абскондити в один год. Мама говорит, все ожидали войны, учитывая, как на протяжении многих лет складывались отношения между нашими Семьями. Поначалу так и было, но со временем они полюбили друг друга.

У меня сводит живот. Мои родители были не только лучшими учениками, но еще и первенцами в своих Семьях! Мысль о том, что отец скрывал от меня столь важную информацию, вызывает у меня шок.

– Мама говорила, твои родители считали, что смогут изменить политику Альянса Стратегов к лучшему, – продолжает Маттео. – Но вскоре они обнаружили, что это едва ли возможно, учитывая десятилетия борьбы между Львами и Медведями и столетия неравенства сил. Твои деды и бабки поначалу никак не могли прийти к согласию, на каких условиях им разрешено будет пожениться. Джаг требовал, чтобы твои отец и мать остались с ним и она отреклась от Медведей, а родители твоей матери хотели противоположного. Много месяцев они ругались между собой, но, ко всеобщему изумлению, со временем обе Семьи согласились пойти на компромисс.

Джаг – мой дед? Бог ты мой!

– И что случилось? – торопливо спрашиваю я. Меня несколько удивляет, что мои родители пытались как-то исправить положение. – Они убедили свои Семьи дать согласие на брак?

Маттео вздыхает, словно понимая, что за моим вопросом скрывается более широкая проблема.

– В то время некоторым казалось, что твои родители сумеют восстановить порядок и положить конец убийствам членов других Семей, которыми занимались Львы.

– Судя по твоему тону, я вот-вот узнаю, каким образом они перешли от объединения Семей к необходимости скрываться, – говорю я.

– Твоя мать убила брата Джага…

– Подожди, что?

Маттео поднимает руку.

– Терпение – явно не твоя сильная сторона, да? – Он замолкает, словно призывая меня снова перебить его. Сглотнув, я качаю головой. – Так вот: твоя мать убила брата Джага, и все согласие между нашими Семьями рухнуло.