Карина висела, держась из последних сил. Когда я склонился над люком, она перестала звать на помощь. Мне кажется, она поняла, что спасти ее невозможно.

Она висела и смотрела на меня снизу вверх.

Не уверен, что я забуду когда-нибудь этот взгляд.

Как и крик, с которым она упала в бурлящую воду две минуты спустя.

Глава последняя Лесник

Глава последняя

Лесник

Я приехал домой из больницы, когда на остановках уже выстроились толпы спешащих на работу людей.

Врачи, пораженные стойкостью организма Степана, от каких-либо прогнозов категорически воздержались. Дожидаться окончания операции я не стал.

Тетя Ингрид открыла дверь раньше, чем я позвонил. За ее спиной маячил заспанный охранник. При виде моего лица он приободрился. Тетя Ингрид ворчливо сказала:

– Хоть бы один раз о сыне подумал! Мало того что Инга в больнице, так и Артем только недавно заснул, а так все тебя дожидался, – и ушла в комнату.

Выждав, пока охранник займет свое место на кухне и уставится в телевизор, я запер дверь теткиной комнаты снаружи и прошел к сыну.

Свет был выключен. Я зажег настольную лампу и сел на вращающийся стул перед компьютером.

Артем лежал на диване, до глаз укрытый одеялом. С первого взгляда могло показаться, что он крепко спит.

Он не спал…

Я сидел и молчал. Под моим взглядом его начала колотить дрожь. Сначала – еле заметно, а потом – сильней и сильней, пока он не отбросил одеяло и не сел.

Тогда я сказал:

– Ну, здравствуй, Лесник!

Назвав его так, я сразу пожалел об этом. На миг мне показалось, что я чудовищно ошибся в своих предположениях и что Карина перед смертью в последний раз обманула меня и унесла тайну в могилу.

Я смотрел на Артема и видел испуганного ребенка, который сам не ожидал, что настолько далеко зайдет в своих играх. Но по мере того, как я продолжал говорить, это ощущение пропадало.