Получила твое письмо – спасибо за чтение и доброту! Это важно для меня. С нетерпением жду, когда сможем встретиться за парой бокалов.

Я не жду немедленного ответа – обед уже закончился, так что Розмари, наверное, некогда отвечать, пока ее рабочий день официально не закончится. Сажусь за кассу и заставляю себя прекратить строить догадки; возможно, это не она нашла блокнот. Будь это она, здесь бы уже разразился кромешный ад. Черноволосых женщин – натуральных или крашеных – на свете пруд пруди, а уж вампирские зубы Луна не оставила бы без внимания.

Мое сердцебиение потихоньку возвращается к нормальному ритму.

За пять минут до закрытия покупатель берет одну из рекомендованных мною книг – «Идиот» Элиф Батуман – из стопки «Выбор сотрудников», сложенной у задней стены. Мы с Луной следим за тем, какие книги, рекомендованные сотрудниками, продаются лучше всего; мы хотим, чтобы наши вкусы кто-то разделял. Здесь есть книги от сотрудников, которые давно здесь не работают, и иногда, когда в магазине малолюдно, я изучаю их списки и думаю, куда они перешли, чем сейчас занимаются. По-прежнему ли они готовы рекомендовать эти книги?

Когда я наконец выхожу из книжного, солнце окрашивает небо в розовато-оранжевый цвет, а в воздухе витает аромат весны. Я повязываю пиджак на талию и иду к Бруклинскому мосту. Перебираю ключи – серебряный и золотой, мой и его – в левом кармане на молнии, пока они бьются о мой таз. На мосту всегда полно туристов, и я наблюдаю, как они фотографируют друг друга. Несколько женщин забираются на перила, чтобы сделать идеальный снимок, и я думаю, как легко они могут упасть. Велосипедисты кричат на пешеходов, случайно забредших на узкую велосипедную дорожку.

Я делаю селфи. Впервые за долгое время – я редко себя фотографирую, только если того требует случай.

В этом свете мои волосы кажутся более рыжими, а лицо – выбеленным и бесплотным от слишком долгой выдержки. Мне нравится, как это выглядит, и я размещаю фотографию в «Инстаграме» с подписью: «Чувствую себя симпатичной, удалять не буду», добавив эмодзи русалки и заката.

Пересекаю мост, но до границы Гамильтон-Хайтс и Вашингтон-Хайтс еще четыре часа ходьбы. На мне крепкие, надежные ботинки, но я никогда раньше так далеко не ходила по городу; когда я дохожу до Верхнего Вест-Сайда, мои колени горят. Я все равно продолжаю двигаться дальше, получая удовольствие от пристального изучения районов, которые меняются, смещаются, наталкиваются друг на друга: супермаркеты «Хол Фудс» сменяются парикмахерскими, винными лавками, маленькими магазинчиками, снова супермаркетами. Покупаю бутылку аргентинского мальбека – любимое красное вино Калеба – в винном магазине на 163-й улице, а затем поднимаюсь к нему на четвертый этаж. Поворачиваю ключ в замке.