На территории Испании партизанские действия на коммуникациях противника организовывались с помощью советских специалистов. В «Очерках истории российской внешней разведки» читаем: «Уже в конце 1936 года при республиканских органах безопасности была организована школа по подготовке командного состава разведывательно-диверсионных групп и отрядов для действий в тылу противника. Позднее были созданы еще три таких закрытых учебных заведения. Отбор испанцев и добровольцев других национальностей для обучения проводился довольно тщательно. Наибольший вклад в организацию работы по линии “Д” внесли сотрудник резидентуры [НКВД] Лев Петрович Василевский и военный инженер Илья Григорьевич Старинов. Помимо НКВД, работу по линии “Д” проводили также представители Разведывательного управления Генерального штаба Красной армии.

Они приступили к диверсионной деятельности несколько позже, и ее масштабы были меньшими».

И.Г.Старинов впоследствии писал: «У испанцев, в последний раз партизанивших во время наполеоновских войн, не было ни навыков, ни специалистов-диверсантов, способных решать специфические задачи партизанской борьбы в тылу современной регулярной армии. Увидев это, старший военный советник Яков Берзин добился направления в Испанию хорошо подготовленных, опытных командиров и специалистов – выпускников спецшкол в СССР. Они начали свою деятельность в роли советников и инструкторов небольших разведгрупп, которые затем превратились в диверсионные группы. <…> Мне довелось быть советником в одном из таких формирований, которым командовал капитан Доминго Унгрия»[18].

Резидент НКВД А. Орлов, в свою очередь, замечал: «Партизанские операции в Испании начались весьма скромно с организации двух школ диверсантов, в каждой из которых обучалось примерно 200 человек; одна была расположена в Мадриде, а другая – в Бенимамете, неподалеку от Валенсии. Впоследствии к ним добавились еще четыре школы, в одной из которых, в Барселоне, обучалось 500 человек»[19].

В 1937 году Орлов начал подготовку коминтерновцев по плану «Новый набор». Этот план предусматривал отбор и обучение диверсантов (50-100 человек: немцы, итальянцы и др.) из числа интербригадовцев. Предполагалось, что впоследствии они будут нелегально переброшены в Германию, Италию и другие европейские страны, где станут частью глубоко законспирированного агентурного резерва. Их активное использование предусматривалось в случае войны СССР со странами, являвшимися членами Антикоминтерновского пакта (Германия, Япония, Италия). Однако в ноябре 1938 года этот план был свернут, поскольку большинство его организаторов и исполнителей к тому времени уже были зачислены «врагами народа».