– Твою ж! – булькнул он снова, заходясь отчаянным кашлем и чувствуя второй спазм. Слепо ухватился за кольцо шейного воротника и раскрыл его, скинул с головы провонявшийся шлем, протер глаза. Открутил до конца крышку шлюза, схватил спасательный комплект, продышался и рванул вперед, головой в темную воду.

Майкл за его спиной тоже блевал. Почувствовав приближение рвоты, он отстегнул шлем и воспользовался им вместо тазика, одновременно отсоединяя себя и Светлану. Увидев, что Чад вылезает через шлюз, он отстегнулся и потянулся отстегнуть ее.

Светлана шлема скидывать не стала и пронаблюдала, как Майкл требовательным жестом подзывает ее к шлюзу, через который внутрь хлынула вода. Слабаки эти американцы! Надо же, обоих вытошнило, и с чего бы? Она тренировалась на такой случай в перевернутом возвращаемом аппарате под поверхностью Черного моря, так что сейчас двигалась легко, хватаясь обеими руками за края шлюза, и ногами вперед пролезла в него. Майкл позади напоследок огляделся, цапнул свой спасательный комплект, глубоко вздохнул и тоже полез через шлюз.

Все трое очутились в море.

* * *

Чад быстро всплывал – уже без шлема, но плотный резиновый уплотнитель вокруг шеи не давал воде проникнуть в скафандр. Крепко держа объемистый спасательный комплект под левой мышкой, он раз за разом отталкивался правой рукой от изогнутой боковой стенки модуля.

Легкие буквально разрывались, когда он вырвался к солнечному свету; инстинктивно раскрыл рот для глубокого вдоха, и тут налетела волна, швырнула ему в лицо пятифутовую стену воды, отбросила к твердому изогнутому краю «Персьюта». Он вскинул руки, прикрывая голову, и спасательный комплект выскользнул, разлетевшись по днищу модуля.

Черт! Он откашлялся и выплюнул морскую воду, поморгал, прочищая глаза от соли, поскребся, ища поручень на гладкой мокрой поверхности модуля. Пальцы в перчатках вслепую нашарили запасной выход, он подтянулся что было сил, скользнул к плавающему спасательному комплекту. Следующей волной его опять подхватило и шарахнуло о «Персьют», вышибло воздух из легких. Он неловко поплыл через ярившуюся воду, брыкаясь внутри жесткого скафандра, стараясь сосредоточиться и правильно рассчитать движения. За мгновение перед тем, как налетела третья волна, он сделал резкий рывок правой рукой и ощутил, как смыкаются пальцы вокруг ручки пакета со спасательными принадлежностями. Волной Чада и пакет снесло с модуля, и он завозился с длинной застежкой-молнией, торопясь открыть пакет и вытащить плот.