– Как рука?

– Заживает. Все чистенько. – Он согнул руку в локте и слегка поморщился. – По-прежнему немного болит, но Дж. У. говорит, что через пару дней лубок можно снять.

Лора покачала головой:

– Ты мне обязан рассказать все, что происходило во время приводнения. Независимо от того, что тебе позволено рассказывать.

– Расскажу, – пообещал он.

Они шли теперь на восток, и Лора внезапно подняла руку, указывая на точку чуть выше горизонта.

– Смотри, Каз! Марс! – Во тьме сверкнул красноватый неверный огонек далекой планеты. – Судя по тому, что нам «Маринеры» с орбиты показывают, вот там-то настоящее раздолье для геологов. И НАСА строит станцию с посадочным аппаратом «Викинг», который через пару лет туда полетит!

– Но ты уже будешь к тому времени слишком занята, – напомнил он. – Тренировками астронавтов по программе «Спейс Шаттл».

– Да, надеюсь. – Она внимательно поглядела на него в сгущавшемся мраке; лицо Каза слегка озаряли далекие огни Галвестона. – А у вас какие планы, мистер? – Она об этом долго думала, но задала вопрос непринужденным тоном.

– Забавно, что ты сейчас спросила. Сэм Филлипс со мной утром поговорил о новом проекте, который начинается на западе, в Неваде. Они с НАСА хотят, чтобы я тут задержался помониторить на случай новых лунных полетов и запуска «Скайлэба». – Он улыбнулся и посмотрел ей прямо в лицо. – Много хороших поводов тут задержаться.

Пока они шли, события утра разворачивались в голове Каза, точно видеоролик крутился. Он негромко описывал ей:

– Когда оркестр исполнил прощальную мелодию, наверху пролетели «Синие ангелы». Шесть F-4 «Фантомов», я на таких летал, в плотной формации, низко, над самым кладбищем. И когда они пролетали, один резко отклонился в сторону и вверх, почтив память Люка и Чада: возник разрыв группы, означающий утрату. – Он покачал головой. – У меня сердце всякий раз кровью обливается.

Он обернулся и снова посмотрел на Луну. Похоронная церемония вынудила его снова задуматься о маленьком сироте, одиноком и напуганном. И о постаревшем монахе по ту сторону Берлинской стены, который пытается теперь все в голове у себя уложить.

Он крепко стиснул руку Лоры и повел ее по пляжу. Две фигуры вместе удалялись во тьму под бескрайним звездным небом.

Реальность в основе «Орбиты смерти»

Реальность в основе «Орбиты смерти»

Как я намекал в преамбуле к этому роману, многие персонажи, события, вещи и явления в книге реальны. Было очень приятно писать книгу, включая их, но вместе с тем это стало большим вызовом. Вот краткая сводка – чтобы вы лишний раз в Google не отлучались.