– Капитан Рогова, – он пожал протянутую ему руку, кивнул остальным. – Визит срочный, поэтому без предисловий. Вы возвращаетесь через Выжженное поле. Ваша адмиция на исходе. Я надеюсь, что вам хватит разума не задерживаться здесь.

От его шелестящего голоса повеяло тревогой.

Ребята переглянулись, Ульяна поспешила заверить, что они покинут сектор при первом же удобном случае.

– Хорош-шо. – Он покосился на замерших у трапа офицеров. – Ситуация накаляется. Погибли и полностью расформированы два дивизиона, каждую минуту поступают сведения о новых нападениях. Но я жду затишья перед бурей.

– Вам известны сроки? – Ксения насторожилась.

Химала Чи нахмурился, пытаясь понять, видел ли он эту землянку прежде – они все были на одно лицо для него. Кажется, была в составе экипажа другая, вроде бы не эта. Пожал плечами:

– Нет. Но времени все меньше… Я надеялся, что смогу изменить ход противостояния. Но моих сил недостаточно. – Он расстегнул клапан нагрудного кармана и достал коробку, упакованную в черную пленку, протянул Ульяне: – В моих руках это просто вещь. В ваших – может стать нашим общим спасением. Используйте во благо живущим.

Ульяна сжала в руках сверток, безошибочно угадав – Химала вернул им энергон.

Главный контроллер с сомнением посмотрел на нее, отвернулся и молча шагнул к трапу. У первой ступени остановился.

– Наш враг силен, а мы разобщены. Коклурн владеет навыками ведения боя с атавитами, в ваших руках – верный способ разбить их…

Он замолчал. Ульяна медленно выдохнула, проговорила:

– Есть ли надежда, что мы объединим усилия?

Химала Чи покачал головой.

– Но по крайней мере на меня вы можете положиться. Дайте мне знать, если мой опыт окажется вам нужен. Вы знаете, где меня найти.

Он с сожалением оглядел землян и решительно шагнул на трап. Стремительная пружинистая походка, шелест закрывающегося шлюза и отточенные команды на расстыковку.

– Вот так просто? Отдал энергон? – Ксения не верила происходящему. – Без условий, без описей и договоренностей?

Крыж усмехнулся:

– Он боевой офицер, ему не до интриг и протоколов, вот и действует соответственно.

– Я думаю, учитывая, что у них одно поражение за другим, они не смогли его применить должным образом, – Пауков задумчиво следил через монитор за отдаляющейся капсулой главного контроллера сектора. – Скорее всего, энергон принес Химала Чи ненужные хлопоты.

Ульяна передала сверток Васе Крыжу: