– Почему?..

– Рогер умер, – тихо, почти шепотом, произнесла девушка. – Он покончил жизнь самоубийством. Шесть месяцев назад.

62

Миа спускалась все ниже во тьму, чувствуя, как ступеньки прогибались под ее весом, противно скрипя. Сердце застучало сильнее, когда она остановилась на полпути, чтобы дать глазам привыкнуть к темноте. Внизу в крошечном коридоре она наощупь поискала выключатель, но, ничего не найдя на холодной каменной стене, осторожно взялась за ручку и открыла дверь в подвал.

Длинная комната.

Без окон.

Запах здесь был сильнее, как будто что-то сгнило, может, тут тоже есть кошачий туалет.

Нет, все оказалось хуже.

Она снова натянула футболку на нос и осторожно вошла в комнату. Провела рукой вдоль стены по обе стороны от двери и испытала облегчение, нащупав то, что искала. Щелчок, и мигающие люминесцентные лампы на потолке медленно вернулись к жизни.

Увидев их, Миа вздрогнула.

Кошки.

Подвешенные к потолку на веревке за задние лапы.

Три кошачьих трупа.

Тот полный туалет наверху.

Где же все кошки?

А вот они где.

Свисают с потолка в подвале.

Сжав губы, Миа взяла себя в руки, борясь с инстинктивным желанием развернуться и выбежать на свет, на свежий воздух. Медленно дыша, она просканировала комнату глазами. Цементный пол, старые половики. Грязные. На одном большое пятно. Стол из жаростойкого пластика с инструментами. Маленькая пила. Молоток. Тонкий длинный нож. Шило. Катушка с леской. Иглы. Нитки трех цветов. Пара садовых перчаток. Картонные коробки в углу. Много. Светло-коричневые. Перевязаны синим широким скотчем. Аккуратно поставленные друг на друга. На другом конце комнаты еще одна дверь. Массивная и крепкая. Миа даже боялась подумать, что может быть за ней, но тот, кто ее сделал, позаботился, чтобы никто не смог этого узнать. Вход преграждал длинный и мощный железный засов с огромным навесным замком.