– В чем дело?

– Не трогай шпильку, – сказала Мин-Мин с нажимом.

Только тогда Чжэн Цзя заметила металлическую шпильку в волосах Мин-Мин. Выглядела она вполне обычно, что не объясняло странного поведения подруги.

Мин-Мин смущенно улыбнулась.

– У нее острый кончик. Я боялась, что ты поранишься.

Чжэн Цзя снова взглянула на шпильку. Стоило ли так волноваться?.. Мин-Мин надела шляпку, и Чжэн Цзя, решив оставить ее в покое, повернулась к сцене.

За столом со множеством табличек с именами, очевидно, будут сидеть официальные лица. Слева находилась трибуна с микрофоном и пультом управления проектором, подключенным к большому экрану в глубине сцены. На экране пока светилась надпись: «Город Чэнду против организованной преступности».

Перед сценой оставалось пустое пространство, отгороженное от зрителей барьером. Чжэн Цзя догадалась, что там будут стоять обвиняемые.

Сразу за барьером находились места с лучшим обзором, предназначенные для репортеров. Церемония проходила вечером и транслировалась в прямом эфире по телевидению. После вмешательства Эвменид организаторы долго обсуждали, позволять ли трансляцию. Большинство из них считали, что полиции нужно сохранять достоинство и не позволять себя запугивать, поэтому съемку разрешили, только с дополнительными мерами безопасности. Капитан Ло Фэй предложил посадить среди представителей СМИ полицейских в штатском, тем самым усилив охрану. Они смогут не только отреагировать в чрезвычайной ситуации, но и приглядывать за репортерами. Высшее руководство этот план одобрило.

Чжэн Цзя посмотрела на зрителей, понемногу заполнявших зал. Ее взгляд скользнул по рядам кресел, словно кого-то ища. Не увидев искомого, девушка опустила голову. У ее ног неподвижно лежала собака-поводырь, прикрыв веки и собираясь вздремнуть.

* * *

В половине седьмого на сцену вышли представители городских властей и полиции. Комиссар Сун, отвечавший за ведение мероприятия, стал представлять ораторов. Присутствовало практически все руководство Бюро общественной безопасности. Самым высокопоставленным офицером был Сяо Хуа, который изначально руководил операцией «Урожай».

Из соображений безопасности Цянь Яобинь пока на сцену не выходил. Он вместе с Ло Фэем и другими полицейскими стоял в раздевалке за кулисами. Замкнутое пространство охранять гораздо проще, чем огромный зал.

На сцене комиссар Сун огласил план мероприятия. Сначала зрителям предстояло узнать о городской программе борьбы с организованной преступностью и ее блестящими результатами. Затем представители суда огласят приговор нескольким обвиняемым. Наконец на сцену выйдет Цянь Яобинь, чтобы лично рассказать о своей работе под прикрытием и получить награду.