19:00

Церемония шла по намеченному плану. После вступительного слова комиссара Суна сотрудница отдела по связям с общественностью рассказала о ходе операции. Она читала тщательно подготовленный текст, приводила данные статистики, демонстрировала на экране диаграммы и графики – словом, убеждала всех в том, что полиция добилась головокружительных успехов в борьбе с преступностью.

Публика скучала. В газетах и на телевидении в течение последних нескольких месяцев только и говорили про победу над бандитами. Все ждали оглашения приговора.

Наконец комиссар Сун объявил:

– Сейчас преступники, арестованные в рамках этой операции, получат приговор суда. Прошу вывести Рао Дунхуа и остальных.

Полицейские стали вводить обвиняемых через боковой вход.

Зрители вытягивали шеи, чтобы посмотреть на печально известных лидеров банд. Мин-Мин тоже пришлось встать. В отличие от других людей она испытывала более сложные эмоции. Ее глаза впились в фигуру человека, которого вели первым. Он выделялся среди других арестантов. На его лице не было ни страха, ни грусти, он не пытался изобразить страдание или сожаление и даже с тяжелыми кандалами на ногах и в наручниках держался прямо.

Мин-Мин хотела закричать, но совладала с собой. Ее била крупная дрожь.

Чжэн Цзя взяла девушку за руку и осторожно усадила место. Мин-Мин уткнулась в плечо подруги, и Чжэн Цзя обняла ее, шепча:

– Он ведь не плохой человек.

– Конечно, не плохой, – с горечью сказала Мин-Мин. – Это все из-за меня…

Чжэн Цзя догадалась, о чем она думает. Хуа решился на встречу с директором Гао действительно ради мести за Мин-Мин. Было обидно, что тот, кто на самом деле ответственен за взрыв, остался безнаказанным. Интересно, знают ли чиновники на сцене, что будут вручать медаль «герою», чьи руки по локоть в крови?

Хуа и остальным велели построиться. Прокурор зачитал их преступления: Хуа предъявляли обвинение в убийстве трех человек, поэтому он получал приговор первым. Решение суда и так было всем известно, однако глаза Мин-Мин покраснели еще до того, как закончил выступление прокурор.

– Мне нужно в туалет, – сказала она Чжэн Цзя.

Подруга понимающе кивнула. Мин-Мин пробралась между рядами кресел и пошла к туалетам в восточной части зала.

Тем временем оглашение приговоров продолжалось. Остальные обвиняемые получили разные тюремные сроки. Минут через сорок речь судьи близилась к концу, а Мин-Мин так и не появилась. Чжэн Цзя, почуяв неладное, тоже пошла к туалетам.

В коридоре дежурили полицейские. Чжэн Цзя прошла мимо них с Ню-Ню, притворяясь слепой, и ее пропустили без особого досмотра.