– Да. Думал, он мне друг, ну я и доверился… Про Лейлу я тоже так думал… Короче, я растерялся, стою, а он как набросится на меня с ножом! Каким-то чудом я увернулся, выбил у него нож. Мы сцепились у деревьев рядом с домом… Я просил меня не убивать, и пока мы боролись, я толкнул его, он ударился головой о ствол дерева и упал. Наверное, на несколько секунд потерял сознание, потому что был как оглушенный или контуженный, не понимал, что происходит…

А дальше… Я не знал, что делать. Если бы я позвонил в полицию и объяснил, что мою личность раскрыли и пытались меня убить, пришлось бы мне уехать отсюда и начать все с нуля: новый город, новое имя, новая жизнь. А я не хотел. Здесь мой дом. У меня впервые появились друзья. Только в роли Стэнли Форбса я начал догадываться, что значит быть счастливым. Не хотел я начинать все заново, в другом месте и под другим именем – это невыносимо. Со мной такое уже было. Когда мне исполнился двадцать один год, я признался в любви девушке и рассказал, кто я такой. Она вызвала полицию. Так я стал Стэнли Форбсом и попал в Литтл-Килтон. В общем, мне надо было подумать, как выйти из этой ситуации. Я не собирался делать ему ничего плохого.

Стэнли с надеждой посмотрел на Пиппу. В его глазах стояли слезы – он искал сочувствия.

– Я помог Джейми подняться, отвел к машине. Парень все еще с трудом ходил и не понимал, что происходит. Я сказал, что отвезу его в больницу. На всякий случай забрал у него телефон и отключил, чтобы он не позвонил кому-нибудь. Потом отвез к себе домой, отвел в туалет внизу и запер – это единственная комната с замком. Я… я не хотел его выпускать, боялся, что он вновь попытается меня убить.

Пиппа кивнула, и Стэнли продолжил:

– Мне требовалось время, чтобы подумать, как тут выкрутиться. Джейми просил прощения, умолял выпустить его, говорил, что хочет домой… а мне нужно было подумать. Испугавшись, что кто-то может отследить сигнал его телефона, я разбил смартфон молотком. Через несколько часов, накинув цепь на ручку двери и трубу вдоль стены, я сумел немного приоткрыть дверь и передал Джейми спальный мешок, подушку, немного еды и чашку, чтобы он мог налить воды из раковины. Объяснив, что мне нужно подумать, я вновь запер дверь. И всю ночь не сомкнул глаз. Я считал, что Джейми и есть Лейла и что это он неделями разговаривал со мной, притворяясь девушкой, чтобы заманить меня в ловушку и там прикончить. Как я мог его отпустить, понимая, что он снова попытается это сделать или расскажет всем, кто я такой? И в полицию не пойдешь.

Стэнли на мгновение умолк.