«Псковский полицмейстер выступил с инициативой создания “общественных отрядов”, которые могли бы быть привлечены для охраны порядка. После согласия губернатора два таких отряда по 30 человек были организованы. Основной их силой были мелкие лавочники и представители городской бедноты, записавшиеся в отряды, видимо, из-за финансовых соображений – за участие в охране порядка члену отряда выплачивались деньги. Сборы отрядов проводились накануне возможных демонстраций, помощник полицмейстера [Дмитрий Семёнович] Иеропольский и частные приставы в ходе инструкции наставляли участников о том, как следует вести себя с демонстрантами»{494}.

7 февраля 1905 г. в городе состоялась манифестация гимназистов и другой учащейся молодёжи, носившая, по словам очевидцев, исключительно мирный характер. Однако это шествие было безжалостно разогнано полицией и членами «общественных отрядов». «На них [демонстрантов] набросилась свора городовых, переодетых пожарных и хулиганов с частными приставами во главе. Замелькали в воздухе шашки, кулаки, и началась дикая расправа над юношами и даже детьми: били всех, кто был в ученической форме. Набрасывались и зверски насильничали даже над теми, кто не принимал ни малейшего участия в шествии молодёжи»{495}. Избиения не прекратились и после разгона демонстрации – гимназистов, студентов да и вообще молодых людей тогдашние «титушки» ловили на улицах города и избивали палками, кнутами и кастетами в течение всего дня. Пострадало около 50 человек{496}.

Эти события имели большой общественный резонанс и даже получили название «псковского кровавого воскресенья». Полицмейстер Н.В. Калайда вынужден был подать в отставку, и на его место назначили губернского секретаря{497} Карла Маршалка{498}. Однако тот гуманизмом тоже «не страдал» и боролся с врагами самодержавия не менее беспощадно, чем его предшественник.