Блайт уставился на него исподлобья, а Доу неприятно улыбнулся в ответ.

– Голод, заложенный в генах. Хищная нечисть всегда охотится на человека. Человек всегда защищается от хищника. Для этого и нужны Роген и Махелона. Они – ликвидаторы. Знаешь, что это значит, Блайт? – Доу как будто играл с ним в жестокую игру. Его что, и вправду… забавляет происходящее?! – Они ликвидируют таких, как ты. И им платят за это очень хорошие деньги. Библиотекарь не хочет, чтобы ты заблуждался: для них ты не человек, к которому нужно проявлять сочувствие. Ты для них – не человек. – Он с удовольствием подытожил: – А значит, и человеческих прав у тебя тоже нет.

– Доу! – не выдержал Норман. – Прекрати немедленно! – Он попытался объясниться: – Киаран, послушай, это не…

– Можно я пойду в дом? – спокойно спросил тот. Норман заткнулся: теперь Блайт смотрел вниз и в сторону, уводя взгляд. Было понятно, что хорошего разговора больше не получится. – На улице холодает.

– Иди, – разрешил Доу, – только постарайся не сожрать бабулю.

Норман глубоко втянул воздух – так глубоко, что выдохнул уже тогда, когда Блайт поднимался по крыльцу. Как только за ним закрылась входная дверь, он тут же развернулся к Доу, чувствуя себя то ли зло, то ли нелепо.

– Ты что… Тебе обязательно быть… таким?

– Каким? – поинтересовался Доу как ни в чем не бывало. – Предельно откровенным?

Можно, конечно, попытаться ему объяснить разницу между откровенностью и жестокостью, но Норман был уверен, что Доу ее и так прекрасно понимал.

– Обязательно нужно кичиться своим цинизмом? – спросил Норман. – Я ведь мог…

– Ты действительно только книжки читать умеешь?

– Да хватит перебивать!

– Не понимаешь, что, любезничая с ним, ты суешь голову в пасть монстру? – Доу смерил его взглядом. – Включай мозги, библиотекарь. Будешь ему сочувствовать – так и помрешь. Это даже Роген понимает.

Норман не нашелся что на это ответить. С неумолимой логикой слов Доу было трудно спорить – доверчивость могла обойтись слишком дорого, – но это ведь… Это не значило, что он должен был стать бесчувственным или…

Доу развеселился, глядя на его лицо.

– Как ты вообще работаешь в конторе, если тебя всего от жалости перекосило, когда ты расшаркивался перед вампиром?