Я и подумать не могла, что под палатой окажется целая система коридоров. Это заставляет меня забыть о страхе, и я шагаю вперед.

В туннеле пахнет сыростью и пылью, воздух в нем холоднее, чем в палате. Пройдя где-то десять шагов, я непроизвольно втягиваю шею. На обеих темных стенах виднеется россыпь бурых пятен, по внешнему виду напоминающих пятна крови. Но этим пятнам на вид столько лет, что я не могу ручаться за это.

Впереди находится ряд черных железных дверей, проеденных зеленоватой коррозией и плесенью. Они давно заброшены?

Я выбираю дверь справа. На бронзовой табличке на двери надпись на английском языке: OPERATING ROOM[69].

Дверь очень туго поддается, и я толкаю ее обеими руками изо всех сил. Открывается щель, в которую можно пройти только боком. Клубы пыли ударяют мне в нос, и я не могу сдержать сильный кашель, но, к счастью, вскоре он отпускает. На автомате я касаюсь выключателя на стене, и в комнате загорается свет. Надо же, посреди паутины и пыли нашлось место и электричеству! Судя по всему, время не затронуло здешнее оснащение.

Это оказывается обычная операционная.

В центре комнаты стоит операционный стол, а над ним висит огромный хирургический бестеневой светильник. К сожалению, на ламповом стекле столько грязи, что он утратил свой первоначальный вид. Рядом с операционным столом находится пустой столик для хирургических инструментов. С левой стороны комнаты стоят раковины из нержавеющей стали, шкафы с инструментами и анестетиками, в общем, все необходимое. Если бы мне сказали, что здесь сейчас собираются проводить серьезную операцию, я бы поверила – если бы не грязь.

На полу огромный ее слой, где-то виднеются брызги крови пациентов, отчего помещение выглядит еще более жутко.

Грязь из-за того, что операционная заброшена? Боюсь, что здешние санитарные условия и раньше были не очень.

Осветительное оборудование шипит и потрескивает громко на всю комнату.

Я подхожу к шкафу и распахиваю его дверцы. Здесь множество хирургических инструментов. Достаю небольшой скальпель и, крепко сжав его в руке, выхожу из комнаты.

Вместо того чтобы открыть другие две двери, я продолжаю искать выход.

Благодаря несложной структуре секретной системы коридоров я хорошо запомнила путь и уж точно не заблужусь. Многие из таких туннелей в фильмах изображены как запутанные лабиринты, из которых невозможно выбраться. Но здесь ответвлений не так уж и много.

Почему для операций надо спускаться в подвал?

Разве в здании больницы нет большой и просторной операционной?

Не понимаю.

Может быть, поэтому чувствую себя спокойнее с холодным оружием в руках.