– Что ты делаешь?

Гек неуклюже изобразил непонимание.

– Ничего. А что такое?

Лорел посмотрела мимо него на парковку.

– Ты шел прямо за мной и прикрывал мне спину.

Он не ответил.

Она склонила голову набок.

– Ты прикрывал меня. В нас стреляли, и теперь ты стараешься прикрыть меня собой.

Снова молчание.

– Почему, Гек? – Тающий снег сползал с ее ботинок на плитку.

Он отвел взгляд, а затем снова посмотрел на нее.

– Ладно. Если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что мы работаем в паре, то мой ответ – да. Если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что ты женщина и вдвое меньше меня, то мой ответ – да. И если ты спрашиваешь, прикрываю ли я твою спину, потому что переспал с тобой, то мой ответ – тоже да. – Он пожал плечами, как крутой парень в кино. – Даже если это тебя злит.

От его слов по ее телу разлилось тепло.

– Спасибо.

Он поднял бровь.

– За то, что прикрыл тебя?

– Нет. За объяснение. – Жизнь намного проще, когда люди просто говорят правду.

– Э… Ты не злишься?

Она вздохнула.

– Я знаю, кто ты, и не ожидала, что ты будешь кем-то другим. Ты мужчина, защищающий женщину независимо от каких-либо причин. Если ты считаешь, что я, как агент ФБР, не могу защитить себя, то я не воспринимаю это как оскорбление. Этот инстинкт – ядро твоей личности, и я хорошо знаю движущие мотивы твоего поведения.