Сун Пу рассмеялся.

— Ты еще много чего не знаешь.

Он положил руку Фан Му на плечо, крепко его сжал и подтолкнул в коридор.

— Тебе надо торопиться. Если мне не изменяет память, у тебя сегодня еще две лекции по уголовному праву. Ты же не хочешь опоздать?

С этими словами он развернулся и пошел прочь, оставив Фан Му стоять на месте с открытым ртом.

* * *

На лекциях по уголовному праву Фан Му сидел словно в тумане.

Уже долгое время его преследовало чувство, что он стоит на краю бездны, пытаясь высмотреть в ней неведомого монстра. Потом, по мере того как дело стало развиваться, монстр медленно восстал из глубины, и его очертания начали вырисовываться во мраке. И все равно их разделяла пелена, не позволявшая Фан Му по-настоящему разглядеть чудовище. А оно все это время наблюдало за ним — наблюдало и смеялось. Теперь оно подошло на расстояние вытянутой руки, так что Фан Му ощущал запах крови из его пасти. И все равно он не мог протянуть руку и схватить его.

Но вот дымка начала рассеиваться…

Столовая. Время обеда

В последнее время еда стала для Фан Му очередным бременем. Он поглощал ее, не чувствуя вкуса; ему было все равно, из чего она сделана, и юноша брал то, что сможет быстрее проглотить.

Он поставил поднос на стол в углу, сел и вывалил курицу с подливой поверх риса. Перемешал и начал запихивать в рот.

Подняв глаза, заметил, как в столовую вошли несколько человек — они заняли стол за перегородкой. Среди них были Чжао Юнгуй и Бьян Пинь.

Увидев Фан Му, Бьян Пинь что-то шепнул Чжао Юнгую, который тоже посмотрел в его сторону. Он остался с остальными, а Бьян Пинь подошел к Фан Му.

— Что ешь? — спросил он, опускаясь напротив него на стул. Заглянул к Фан Му в тарелку. — Курицу с рисом?

Фан Му заставил себя улыбнуться, но ничего не сказал.

— Я, честно говоря, скучаю по еде, которой тут кормят, — продолжал Бьян Пинь. — Правда, в мое время она была еще скромнее. Хотя, если присмотреться, — добавил он, указывая на крошечные кусочки курицы, плавающие в соусе, — за прошедшие годы у них мало что изменилось.

Фан Му не собирался поддерживать пустой разговор.

— Есть новости о профессоре Цяо?