Льян Сихай продолжал молча смотреть деревенскому старосте в лицо. Через несколько мгновений он улыбнулся и заговорил дружеским тоном:

– А ты умеешь пользоваться пистолетом?

– Ага. – Лю Тяньшан прижал к груди пистолеты и обоймы. – Я же служил в армии. В общем, спасибо вам большое.

– Да не за что, – сказал Льян Сихай, а потом добавил, уже более настойчиво: – Только следи, чтобы работа выполнялась.

– Об этом не беспокойтесь. – Лю Тяньшан развернулся и высунул голову в открытое окно. – Лю Дахун, всё в порядке?

– Да, все отлично! – крикнул в ответ его сын.

Староста пробурчал что-то одобрительное, а потом развернулся обратно к Льян Сихаю.

– Ну что, начальник Льян, поедете с нами?

– Нет. Я сразу возвращаюсь. – Льян Сихай открыл дверцу фургона, ненадолго задумался и добавил: – Если возникнут проблемы, неважно какие, сразу дай мне знать. Ясно?

Лю Тяньшан закивал. Удовлетворенный Льян Сихай вылез и пошел к другому фургону. Ему не терпелось избавиться от этих недотеп.

* * *

Как только задние огни фургона скрылись за поворотом проселка, Лю Тяньшан дал своим людям сигнал забираться в кабину. Он нервничал. И только ощутимый вес пакета с оружием немного успокаивал его. Он ничего не рассказал Льян Сихаю о вылазке Лю Хайтао в город и не упомянул о том фотографе, Фан Му. Он точно знал, что деревня Лю снова скатится в нищету, если Льян Сихай перестанет ему доверять. Этот человек был им необходим. Нет, даже не человек – Льян Сихай олицетворял для них бога богатства.

События нескольких прошлых дней пошатнули его авторитет в деревне. Жестокая правда заключалась в том, что одними деньгами жителей деревни он больше удерживать не мог. Но теперь у него, вдобавок к прянику, появился еще и кнут.

И снова он прижал к груди полиэтиленовый пакет, нащупав внутри пистолеты. Лю Тяньшан чуть ли не физически чувствовал исходящее от них могущество.

* * *

Льян Сихай стремительно мчался по шоссе. Его преследовало какое-то беспокойство; он расстегнул воротник, но облегчения это не принесло. Ему нужна была сигарета. Он открыл бардачок и покопался в его содержимом. Только «Чангуа».

– Дьявол! – Сколько раз он говорил этим тупоголовым идиотам покупать сигареты подешевле… Бестолковые ублюдки!

Он выбрал их деревню из-за ее оторванности от мира и близости к границе. Казалось, это идеальное место для перевозки его грузов. Но местные становились все более алчными. Теперь они захотели оружие. И кто знает, что попросят в следующий раз…

На мгновение его рука дрогнула, потом он вытащил сигарету из пачки и закурил. Выпустив дым, почувствовал, как его разум обретает спокойствие.