Дверь пикапа неожиданно открылась, и Ло Шаохуа встретился с хмурым взглядом водителя:

– Положил на время. – Ло Шаохуа указал на Ян Гуйцинь. – Жду ту старушку.

Мужчина кивнул и залез обратно в машину.

Еле-еле дождавшись, пока Ян Гуйцинь дойдет до подъезда, Шаохуа узнал, что ей нужно на пятый этаж, – и, схватив сумку, широкими шагами начал подниматься по лестнице.

Железная дверь квартиры номер 501 была плотно закрыта. Постучавшись несколько раз, Ло Шаохуа не получил никакой реакции с той стороны. Он повернулся и посмотрел на Ян Гуйцинь, которая с трудом карабкалась по лестнице.

– Никого нет.

– Есть, – задыхаясь, произнесла она. – Я позвонила перед выходом. – Вразвалку подошла к двери и, постучавшись, сказала: – Учитель Чжао, я мама Минляна.

Дверь внезапно открылась – из квартиры высунула голову пожилая женщина. Выглядела она настороженно.

– Гуйцинь, заходи скорее! – Увидев Ло Шаохуа, она немного опешила: – А это кто?

– Он подвез меня. – У Гуйцинь, очевидно, закончились силы объяснять все подробно. Повернувшись, она приказным тоном сказала Шаохуа: – Помогите мне внести сумку в дом.

Оказавшись внутри, хозяйка почувствовала себя намного расслабленнее. Она помогла Ян Гуйцинь присесть на диван, поспешно повесила ее одежду и налила воды.

– Гуйцинь, ну ты даешь! – Женщина сидела рядом с Гуйцинь и сжимала ее ладонь. – Разве нужно было специально тащить столько книг? Я бы послала за ними Годуна – делов-то!

– Твой сын занятой человек, зачем тревожить его попусту? – Гуйцинь слабо улыбнулась. – К тому же они лежали у меня больше года, и я даже не знаю, повлияло ли это как-то на работу учителя Линь…

– Ничего, никак не повлияло!

– Ты уж не вини меня. – Глаза Ян Гуйцинь начали наполняться слезами, а голос задрожал. – Я не решалась трогать вещи Минляна, в моей голове постоянно жили мысли о нем… Поэтому и протянула целый год, только недавно разобрала его вещи.

Женщина поспешно схватила ее за плечи, принявшись успокаивать.

Ло Шаохуа, стоя в гостиной, молча слушал. Из их разговора он постепенно выяснил цель поездки Ян Гуйцинь. Сюй Минлян был недоволен своей профессией мясника и два года назад попробовал сдать экзамен в университет для взрослых, но, так как уровень его английского был недостаточен, провалился на тестировании. Однако этот парень не смел сдаваться – хотел еще раз подготовиться за год и написать экзамен снова. А Ян Гуйцинь, в свою очередь, поддержала идею сына. Более того, нашла ему репетитора, которым как раз был сын пожилой женщины, тот самый «учитель Линь». Она приехала сюда, чтобы вернуть книги, некогда одолженные у преподавателя.