— Они бы ничего не смогли доказать — он же ничего не сделал! — Уит снова кричит. Расстроенный капризный ребенок.

— Уит, надо вызвать Каину скорую.

Полотенце уже все мокрое, а кровь так и не остановилась. Я вижу, что Каин угасает.

— Его ты не сможешь спрятать под столом и просто уйти.

— Самозащита, — в отчаянии выплевывает Уит. — Он разыскивается за убийство! Кто станет меня винить?

— Я стану. Расскажу все…

— Фредди, нет! — судорожно вздыхает Каин. Он умоляет Уита: — Она ни слова не скажет. Да ей и не поверят. Она со вчерашнего дня со мной в бегах от полиции. А Мэриголд предана тебе. Не беспокойся о них. Ради бога, отпусти их.

Уит колеблется.

Сирены. Каин ругается.

— Поздно. — Уит вновь рыдает. — Ты выхватил у меня пистолет и застрелил девушек, я отобрал оружие и все закончил. Господи! — Он прицеливается мне в голову.

И вновь секунда растягивается в бесконечность. Возможно, так происходит всегда в последние моменты жизни. Я смотрю на Каина. Он тянет ко мне руку. Мэриголд бросается на Уита сзади. По сравнению с ним она маленькая, но свирепая. Он поворачивается, пытаясь увернуться от нее. Я вскакиваю и хватаю его за руку, бездумно колочу и царапаю его. Кусаю запястье, он роняет пистолет, и мы с Мэриголд превращаемся в кричащий клубок, пытаясь не дать Уиту снова схватить оружие.

Я поскальзываюсь на крови.

Когда раздается выстрел, я лежу на полу, не понимая, откуда стреляли. Еще один выстрел, и я ползу к Каину. Он едва в сознании. Я прижимаюсь к нему и закрываю глаза, ожидая, пока настанет конец.

Но третьего выстрела не раздается, я слышу только крики.

Меня оттаскивают от Каина, и я вырываюсь, отказываясь умирать тихо. Кто-то вжимает колено мне в спину и заковывает меня в наручники, и я понимаю, что это полиция. Не уверена, встречали ли полицейские благодарных арестованных, но я схожу с ума от облегчения и ужаса. Умоляю их спасти Каина. Слышу, как вырывается, ругается Мэриголд. Уит плачет как ребенок, а затем голос Джин Меттерс требует объяснить, почему ее сын в наручниках.

* * *

Дорогая Ханна. Прости, что давно тебе не писал. Правила в исправительных учреждениях несколько драконовские, поэтому моя связь с внешним миром была ограничена. И все же, как говорил Каин, в тюрьмах есть свои социальные правила, и с их помощью я смог возобновить нашу переписку. Надеюсь, ты получила пирожные, которые я тебе прислал. Их должны были оставить на кухне. Очень хотел бы узнать, чем обернулась твоя книга. Великолепная четверка пережила финал? Как Фредди отреагировала на то, что ее любовник оказался убийцей? Наверное, стоит запросить экземпляр в тюремной библиотеке, когда книга выйдет, чтобы узнать, чем все закончилось. По крайней мере, для них. Боюсь, в ближайшем будущем я не смогу вернуться в Австралию. Мы едва заметили друг друга, когда меня арестовали. Меня обидело то, что ты не навестила меня до того, как меня экстрадировали. Все два дня, что я провел под стражей в Австралии, я просил о встрече с тобой, но ты не пришла, и мы упустили шанс побыть вместе и поговорить о наших книгах и наших жизнях. Неважно. Я человек верный и терпеливый. Когда-нибудь мы встретимся. Я буду ждать. А пока знай, что я буду рядом, если нужно. Твой Лео