– Ты не можешь и дальше сбегать каждый раз, когда что-то идет не так. Да и она будет по тебе скучать, – Пэмми кивает в ту сторону, где сидит Элли, увлеченная своим занятием. – Ты – единственный человек, кто в нее верил. Ты спасла ей жизнь. Разве это не хорошее воспоминание?

– Мне не следовало до этого доводить. Мне следовало раньше понять, что делает Мэри. Когда возникла ситуация, требующая немедленного решения, я относилась к Элли, как все остальные. Я тоже была готова распять ее на кресте, хотя, слава богу, она об этом не знает. Я не горжусь собой – тем человеком, которым была после переезда сюда. Я в долгу перед Дэном, и еще ребенок… Я должна стать лучше.

– Ты?.. – кричит Пэмми.

– Нет, пока нет, – качаю головой я. – Но мы пытаемся. Врачи говорят, что беременность может никогда больше не повториться, и мы должны быть к этому готовы. Однако я думаю, что в случившемся есть и один положительный момент: мы с Дэном никогда не были так близки. Наконец я ему все рассказала: про мать, про мою жизнь здесь. Не уверена, что он понял, почему я из-за этого так боюсь иметь детей – по его мнению, я как раз на своем опыте знаю, как не нужно к ним относиться. Но, по крайней мере, теперь, если я испугаюсь, он будет знать почему.

– Я ведь пыталась до тебя донести, что нужно быть честной с несчастным мужиком. А раз мы сейчас говорим про детей и честность…

Она берет две пустые чашки из-под кофе, несет в мойку и оказывается спиной ко мне. Я понимаю, к чему она клонит, и резко хватаю ртом воздух.

– Ты? Правда? Как здорово!

Пэмми резко поворачивается, на ее лице появляется широкая улыбка и словно освещает его.

– Да. Восемь недель. Ты – первая, кому я это сказала, конечно, не считая Ричарда, – быстро добавляет она, увидев, как я начинаю хмуриться. – Первое УЗИ будет через три с половиной недели. Я боюсь – медвежья болезнь. В буквальном смысле – во время беременности на самом деле начинаешь чаще ходить по большому?

Я смеюсь, но тут же у меня появляется тяжесть в животе.

– А что будет с Элли? Я знаю, что предполагалась только временная опека, но я так надеялась…

– Мы в самое ближайшее время начнем процедуру удочерения, – отвечает Пэмми. Она смотрит через плечо туда, где сидит Элли. Девочка прекратила рисовать и смотрит вдаль на поля, которые простираются за садом. – Конечно, если она захочет, чтобы мы ее удочерили. Я думала, что она захочет навсегда уехать из Гонта, но, похоже, ей здесь нравится, а мы ее любим. На следующей неделе у нас встреча с представителями социальных служб, хотя Элли пока об этом не знает. Мы хотим понять, считают ли они это возможным, и сколько времени должно пройти перед тем, как говорить с ней об этом.