– Он забрал машину из депо, – раздраженно сказала она. – Никто ее и не хватился, пока я не попросила проверить. Вот для чего Дейви Шарп звонил нам вчера. До него дошел слух, что Клайв снова ворует. Не мог понять, зачем – ведь ему теперь было что терять. Он услышал, что пропала девочка. На этом «Лэнд Ровере» он мог проделать весь путь по траве и скалам. Поэтому никто и не видел его с телом Лили.

Теперь Вера почувствовала настоящую усталость и начала расслабляться. Еще один стакан, и она сможет уснуть сегодня.

– Видимо, Клайв вернулся в Ситон, наблюдал за домом. Возможно, с той тропы у пруда. Видел Лору. Он часто бывал в тех краях, приезжал туда наблюдать за птицами еще с юности. Никто не удивился бы, увидев его там с биноклем. Орнитологи там уже стали частью пейзажа. Видимо, в день похищения он проследил за ней почти до автобусной остановки, подождал, пока на дороге никого не будет. Она худенькая и маленькая, с такой легко справиться. У него никогда не было девушки. Представь, какие у него были фантазии, когда бессонными ночами он лежал и читал ту книгу. Наверное, Лора очаровала его. Особенно потому, что была так похожа на девушку в рассказе Парра. Он оправдывал себя тем, что, возможно, она видела его той ночью, когда он был с Люком, или что нужно было снова обратить наше внимание на Армстронгов, потому что мы так близко подобрались к Калверту. Но он выехал рано утром не для того, чтобы похитить ее по дороге в школу. Он держал ее в живых, потому что ему нравилось, что она была с ним. Он запер ее в багажнике машины, которую угнал, и поехал на работу, чтобы обеспечить себе алиби. И все это время он планировал убийство, размышлял, как оно будет выглядеть. Какой красивой она будет после смерти. Он воспользовался своим гибким графиком и ушел с работы пораньше, отвез ее в Дипден и запер в хижине для кольцевания.

– Но ведь он планировал убить ее?

– Непременно. При нем были цветы.

Эшворт допил свой стакан и посмотрел на часы.

– Поеду-ка я обратно. Скоро время посещений в роддоме. А мама Сары весь день сидела с Кэти. Как будет здорово, когда завтра мы соберемся дома все вместе.

Вера посмотрела, как он возвращается к машине, в одной руке – шампанское, в другой – цветы. И подумала: «Будь я замужем за кем-то вроде Джо Эшворта, мне было бы так скучно, что я бы и сама кого-нибудь убила».