Тело, над которым он столько работал, неизменно подводило, стоило событиям пятнадцатого июля всплыть в памяти. После того как Ева посоветовала освоить кое-какие дыхательные практики, стало легче. Он мысленно сосчитал про себя от десяти до одного, глубоко вдохнул и развел ладони.

– Когда я ушел из квартиры, уже стемнело. Я не посмотрел на часы, но думаю, было не меньше одиннадцати. Меня перевязали, напичкали лекарствами – ну, об этом вы уже знаете. Отец и мать Евы хотели, чтобы я остался…

– И никому из взрослых в голову не пришло сообщить в милицию о раненом однокласснике их дочери, – не удержался Сергей.

Дидовец с женой уставились на него и рассмеялись, как будто он отмочил хорошую шутку.

– До вечера город стоял на ушах. Я не мог позвонить отцу Макса – боялся, что его телефон прослушивается. Но мне нужно было предупредить его, чтобы он срочно уезжал из Щедровска. К этому моменту я уже понимал, что произошло. Мансуров решил с помощью своего приятеля унести все деньги и оставить Рябова в дураках. Как он планировал всех нас спасти? Не знаю…

– Почему вы считаете, что он вообще учитывал вас в своей афере? – удивился Макар.

– Вот-вот, – буркнул Бабкин. – Парень взял бы деньги и исчез, бросив вас выкручиваться самостоятельно…

Дидовец покачал головой:

– С точки зрения Антона, мы все были несмышленыши, ничего не понимающие в жизни. Но он чувствовал за нас ответственность. И потом, оставить нас разбираться с Рябовым – это подлость, а Мансуров не был подлым человеком. Злым, жестоким – может быть. Но не подлым. Нет-нет, он предложил бы нам какой-то выход, у него наверняка все было подготовлено… Другое дело, что мы отказались бы. Но в таком случае его совесть была бы чиста. Однако все пошло не так, как предполагалось. Антону и в голову не пришло, что его самого могут обмануть, а еще вернее – не допускал, что такого ценного кадра, как он, используют в качестве пушечного мяса. Рябов и правда не намеревался оставлять нас в живых.

«Разумеется, нет, – подумал Бабкин. – Вас, троих балбесов, убрали бы руками инкассаторов, а уж с ними расправились бы люди Рябова».

– Я дошел пешком до района, где жили Белоусовы, – сказал Петя. – Это заняло у меня больше времени, чем я ожидал.

18

Он выбирал обходные пути: безлюдные переулки, пустые неосвещенные дворики. Выйдя на трамвайную остановку, Петя прошагал немного по рельсам, спрыгнул на обочину, в темноте прокрался мимо чьих-то заборов и съехал по мокрой траве в овраг.

Узкая полоска речушки, обмелевшей до ручейка, поблескивала под луной. Продираясь сквозь кусты, Петя побрел вниз по течению.