- Нет, нет, - запротестовал старик. - Сейчас еще холодновато. Ожидаючи, продрогнешь до костей. Да и машин еще мало. Автобусом оно верней. Вези, дружок, я в долгу не останусь.

- Ничего мне от тебя не надо, езжай хоть до самого Таллина. Вдвоем веселей ехать.

Машину обгоняет на большой скорости мотоцикл, ранее остававшийся позади, и скрывается за поворотом. Навстречу идут две легковые. За ними желтая с синей полосой «Волга» автоинспекции.

«Странное дело, чего это они в такую рань? Может, авария где-то?»

В общем, Илгониса ГАИ нисколько не волнует, скорость он не превышает, документы у него в полном порядке. Однако желтая «Волга» съезжает на обочину и останавливается. Из нее выскакивают трое, двое в форме, один в штатском. Резко тормозит и мотоциклист.

По мере приближения к «Волге» Илгонис сбавляет ход, чтобы успеть затормозить, если потребуют остановиться.

И вдруг злобная команда пассажира:

- Вперед! Жми на газ! Не останавливайся!

Илгонис поворачивает голову и видит дуло пистолета. По спине пробегает холодок. Рядом с ним уже нет усталого старика. Спина распрямлена, лицо искривлено злобой, страхом и ненавистью. Илгонис понимает, что такому терять нечего - пристрелит, выбросит из машины и сам сядет за руль. Единственный шанс - выиграть время.

Один из милиционеров, шагнув вперед, поднимает руку с жезлом.

- Жми! На всю железку! - вновь слышит приказ Илгонис. - И не оглядывайся, а то… - угрюмо цедит сквозь зубы старик, исподлобья глядя на Илгониса.

У шофера. нет выхода, он жмет на акселератор. Милиционер с жезлом еле успевает отскочить.

Илгонис пытается подавить страх и оценить обстановку.

В зеркале он видит мотоциклиста, тот гонится за ним по пятам, вскоре показывается и желтая «Волга». «Пока едем, он не выстрелит. Но что делать?» - думает Илгонис.

- Жми! - тычет пассажир Илгониса пистолетом. Илгонис выжимает педаль акселератора до конца, на спидометре - сто десять, сто двадцать…

«На повороте не удержу, - мелькает в голове у Илгониса, - снесет прицеп с дороги, а тогда крышка обоим…»

Дорога переходит на подъем. По ходу машины это незаметно, просто липы у обочин стоят вроде с наклоном вперед.

Илгониса внезапно бросает в жар от мысли: «А не этого ли типа вчера показывали по телевизору? Опасный преступник…»

Вот и вершина подъема. Шоссе круто поворачивает, срывается вниз и убегает за горизонт белой лентой, поблескивающей в первых лучах восходящего солнца.

Грузовик разгоняется под уклон. Тяжело груженный прицеп напирает сзади. За окном пронзительный посвист ветра, а под вздрагивающим полом кабины все нарастает и нарастает звенящий рев - завибрировал карданный вал.