Степаныч едва соображал. Негде взять эти средства. Квартиру продать если, хрущевку, и то не соберешь. Сноха попалась небогатая. Плюс ко всему ребенок, внук.

– Придется мне снова туда идти, – выдавил из себя Иван Степанович. – Дождь кончится – пойду. Николай Николаевич должен меня помнить.

– Правильно. Иди. Сразу надо было…

Серафима Семеновна присела к столику и стала учить супруга.

– Зайдешь… Так, мол, и так – работал тоже у вас… следователем…

– Старшим, – поправил Степаныч.

– Ну, ты знаешь, как там сказать.

Ефремов насупился. Освобождение сына казалось ему неразрешимой задачей: ведущий дело следователь даже говорить с ним не захотел, так что надеяться оставалось только на адвоката. А тот вел тоже странную линию, назвав фантастическую сумму, которая, как он прямо сказал, – уйдет вся практически следователю.

«О чем мы говорим? – думал Степаныч. – Взятку дать собираемся – лишь бы освободить невиновного… Но какая же это взятка, если человек невиновен! Это же вымогательство чистой воды…»

– Помнишь, – говорила жена, – тебе цыган кинул деньги на стол и убежал? А ты бегом за ним несся по коридору…

– Не догнал.

– Потом с этими деньгами – через дорогу и в сберкассу. На строительство церкви пожертвовал. Целых сто рублей. Красными червонцами… И даже квитанцию принес…

– Цыган скупой попался… Кинул бы больше – может, не стал бы жертвовать…

Жена махнула на него рукой: так и так сдал бы – феномен известный…

– Одного боюсь, – соображал Степаныч. – Узнают, что я бывший мент, – запрутся. И будут гнуть прежнюю линию. Где в таком случае гарантия?

– Смотри сам…

– Вот здорово! – опешил Степаныч. – Опять виноват буду…

– Не будешь. Собирайся. Кончился дождик. Зонтик возьми и ступай. И без Олега не возвращайся.

Степаныч даже сплюнул от таких слов – неисправимый человек эта Серафима. Хотя и жена.

– Иди! – напутствовала та. – Всё равно денег нет! С богом…