И Ефремов с зонтом в руке и с красным пенсионным удостоверением в кармане снова покинул квартиру. Будь что будет. Надо искать какие-то выходы. Не может такого быть, чтобы сын наркотой занимался – у того и дум отродясь таких не было, чтоб наркоту оборачивать. С другой стороны, откуда такая уверенность? Ведь он отец, а потому не может быть объективным. Прихватило за жабры с этим долбаным кризисом – вот и решил сынок, что подобный способ – самый выгодный, чтобы выплыть. Поговорить надо с ним: по глазам оно виднее, виноват или нет.

Районное управление помещалось в бывших стройбатовских казармах. Ефремов сел в троллейбус, доехал до нужной остановки, дальше пошел пешком. Всего два километра до РУВД. Все ходят пешком, кому необходимо, – одни по службе, другие по нужде. Лишь начальство ездит на служебных машинах. Их и привезут, и отвезут. Остальные не могут претендовать на лучшие условия.

По пути Степаныч пытался набраться решимости. Сейчас он придет к Николаю Николаевичу и безо всяких спросит. Например, про то, как ему в полковниках ходится? Не жмут ли погоны? Степаныч учил полковника готовить процессуальные документы, когда тот еще был курсантом и отрабатывал положенные дни во время практики…

Степаныч поднялся на третий этаж, подошел к двери и заробел. Мимо сновали совершенно незнакомые люди, а он всё стоял. Потом толкнул дверь и вошел в приемную. За столом сидела девушка-секретарь.

– Мне бы к начальнику… – сказал он.

– По какому вопросу? – спросила секретарша безликим голосом. – Вы должны четко сформулировать направление.

Сразу видно, ей надоели посетители с личными проблемами. Каково тогда самому начальнику?

– Мне насчет сына, – ответил Степаныч. – Дело в том, что его неправильно задержали…

Ему не дали договорить. Его история никого не интересовала. Слишком это было обычно и каждодневно, чтобы сердцем вникать.

– Но мне нужно именно к нему! – выходил из себя Степаныч.

– Вам говорят, запишитесь на прием… Или к заместителю по следствию. Это же так просто. Неужели вы не можете понять, что начальник не может принять все население.

– У него заседание?

– Нет…

– Тогда я зайду…

– Нет, вы не зайдете!

Секретарша вскочила, но Степаныч опередил ее – открыл дверь и скользнул внутрь. Секретарь громко пищала у него за спиной, цепляясь за рукава.

– Здравия желаю, Николай Николаевич! – почти выкрикнул Степаныч. – А ведь к вам не прорваться!

Начальник оторвал взгляд от стола. Кажется, он не узнал посетителя. Ходят к нему многие и всякие. Но нет, все-таки узнал. Поднялся из-за стола и пошел навстречу.