- Она хочет его подкупить? - шепнул он Минни.

- Подкупить? - детские голубые глаза вытаращились на пастора! в совершенном изумлении - Да что вы, дед, неужто мы в кинематографе? Тут идет практическая борьба, а не глупости.

- Ну, значит, она соблазняет его…. - пастор невольно поперхнулся, - соблазняет любовью?

Но Минни уже совсем не слышала его вопроса. Сарра вытащила бумагу и карандаш и свободной кистью руки принялась что-то набрасывать под диктовку Ноэми. Араб глядел с интересом. Вдруг он перегнулся из палатки и стал шептаться с другим арабом.

Пастор, Арениус следил за всеми этими непонятными для него поступками с растерянностью человека, отставшего от своего времени. Он начинал чувствовать к коллективу падших женщин нечто вроде той зависти, какая переворачивает сердце уличному мальчишке, идущему по улице рядом с марширующим под барабан взводом солдат.

- Но скажите же мне, - шепнул он наконец умоляюще, - о чем говорило с арабом это красивое дитя?

- Она спросила, сколько он получит от нашего хозяина и имеется ли между ними письменное условие, - рассеянно ответила Минни, принимая от Сарры исписанную бумажку.

29. ДИКАРЬ ИЗ ПЛЕМЕНИ ТОН-КУА

29. ДИКАРЬ ИЗ ПЛЕМЕНИ ТОН-КУА

Вернувшись из тюрьмы, Пэгги швырнула зонтик в одну сторону, шляпку в другую, перчатки в третью:, а сама кинулась в четвертую, где стоял ее отец, коронный: судья города Ульстера.

У ткнувшись ему в грудь, Пэгги произнесла под счастливым наитием женской логики, обоснованной точь в точь так же, как белый цвет заячьей шкуры в зимнем сезоне:

- Папа, я положительно страдаю за вес!

- Это еще почему? - ворчливо осведомился ульстерский судья.

- Неужто вы не догадываетесь? Я…я страдаю за вас,-(поиски в пространстве и в собственной голове, страдальческая гримаса, взрыв наобум), - …потому, что в Ульстере будут про вас говорить.

- С какой стати?

- Папа! В Ульстере будут про вас говорить, что вы поощряете кавендишизм и даже получаете за это награду!

Последнее соображение мелькнуло в голове Пэгги с быстротой гениальных мыслей, как известно, всегда находящих неожиданно: ка Ньютона - под яблоней, на Архимеда - в ванне, а на, Пэгги - перед просьбой к папаше.

Воспоминание о развязном Кенворти, о наглом майоре и о необходимости признать существующим молитвенный культ майоровых брюк заставило судью скрипнуть зубами.

- Между тем, милый, дорогой пупсик, папенька, папчик, всех этих разговоров можно было бы избежать, если б вы только сжалились над несчастным молодым дикарем.

Папчик, папенька, пупсик, сжальтесь над ним! Дайте ему бежать.