Сад лорда Перси был самым великолепным из всех багдадских садов. От ворот до дворца! шла узкая аллея самшита. Справа и слева стояли две старые чинары, чьи огромные древние стволы казались обтянутыми замшей. Мальчик с галунами ударил в гонг, и с веранды выскочила дюжина английских слуг.

Сэр Перси Молча бросил им в руки шляпу, перчатки и хлыст и побежал в глубину дома. Загородная дача была построена на европейский образец, за исключением раздвижной стеклянной Крыши. Анфилада комнат вела в центральный круглый зал, полный в эту минуту десятком.озабоченных людей, одетых в самые пестрые одежды, несмотря на общий им всем англосаксонский тип. Здесь были индусские шелковые кафтаны, аравийские плащи, курдские княжеские куртки и белые феллахские накидки.

- Здравствуйте, господа! - произнес лорд Перси. - Заседание кончилось ничем. В парламент каким-то образом пробрался большевик и сорвал нам голосование!

- Но это же возмутительная отсрочка, - с раздражением отозвался человек в одежде индуса. - Я организовал индийских мусульман, и мы с минуты на минуту ждем официального шага от Ирака.

- Курды требуют правительственных гарантий!

- Луристанцы готовы признать любую религию, если только она будет объявлена одновременно с войной!….

- Египтяне согласны на нового пророка, лишь бы это увеличило число праздников!

- Духовенство настаивает на прибавке, говоря, что лишний пророк - лишний рот…

Эти и подобные возгласы со всех сторон оглушили хозяина дачи.

- Господа, вы знаете, что я приложил все силы, - сердито воскликнул лорд Перси, - и в настоящую минуту нас должны заботить даже не отсрочка и не разговоры в парламенте, а нечто похуже.

Он сделал паузу, оглядел всех и понизил голос:

- Пастор Мартин Андрью, только что прибывший в Багдад, показался мне в высшей степени, в высшей степени… А, да вот и он сам!

Перед собранием, вынырнув из-за шелковой портьеры, появился бледный и взброшенный пастор, с рассеянными глазами, блуждающей гримасой и густым слоем пыли на сутане и брюках.

34. НОЧЬ НА ЗАГОРОДНОЙ ДАЧЕ

34. НОЧЬ НА ЗАГОРОДНОЙ ДАЧЕ

Лица присутствующих потемнели. Несколько пар глаз уставилось на пастора со странным выражением. Мартин Андрью почувствовал холод, пробежавший у него по спине.

- Вот наконец и вы, достопочтенный сэр! - произнес человек в одежде индуса, кланяясь пастору с глубочайшим уважением. - Мы рады и счастливы сообщить вам, сто у нас все готово. Мы надеемся, что мужество не покинуло вас. В истории Англии, сэр, положительно не будет человека героичнее вас!

По видимому, эти комплименты не особенно утешили Мартина Андрью.