— Ну как? — спросил я у Лёхи, имея в виду, как он себя чувствует, волнуется или нет.

— Класс! — сказал Лёха, имея в виду утоптанный песок.

А я вдруг почувствовал, как моё тело сотрясла дрожь. Будто от холода. С чего бы это? Раньше не сотрясала, а сегодня — на тебе. И я вспомнил, как Лёха летел на тренировке, и даже зажмурился от страха: он ведь носится, как угорелый, не думая о том, что может опять кувыркнуться вверх тормашками. Для этого совсем не обязательно попасть передним колесом в яму. Хватит и того, что после трамплина приземлишься на переднее же колесо. Или ещё что…

Вот вдалеке, там, где начинается «бутылочное горло», показалась специальная тётя с картонкой, на которой написано большими цифрами число «15» — до старта осталось пятнадцать секунд.

Тётя медленно пересекала «горло» на своих высоких каблуках. Каблуки тонули в песке, и тётя шла, как цапля, высоко поднимая голые ноги. На середине она повернула картонку — пять секунд!

И почти в то же мгновение упала решётка, взревели мотики, и Лёха сорвался с места и исчез в клубах пыли, потому что песок уже кое-где подсох, а я побежал следом, и все папы побежали следом, и все тренеры, чтобы оказаться на трассе в самом трудном месте. Это на тот случай, если кто-то упадет, и мало ли что.

Но я далеко не побежал, потому что, когда откатает вторая группа «полтинников», стартовать придётся и мне. Тем более что и отсюда видно, кто как едет.

Глава 25 Лучше гонять самому, чем болеть

Глава 25

Лучше гонять самому, чем болеть

Я долго не видел Лёху. Зато дядя, который сидел высоко на большом красном автобусе, всё видел и говорил о том, что он видит, по радио, так чтобы слышно было всем.

— Со старта вперёд вышел гонщик под номером пять! — сообщил этот дядя по радио, которого называют комментатором… Не радио, конечно, а дядю. — Пятый номер — это… это у нас… — дядя пошуршал бумажками, нашёл Лёхин номер пять и назвал нашу фамилию. — Но, похоже, юному гонщику ещё не хватает опыта, чтобы удерживать лидерство, — говорил дядя дальше. — Его уже настиг и обошёл другой юный гонщик под номером тридцать четыре, признанный лидер этой возрастной группы. Итак, впереди номер тридцать четыре, за ним «пятерка». Но «пятерке» на хвост наступает «десятка» — тоже всем известный гонщик, лидер прошлогоднего сезона. Остальные явно отстают…

Я не удивился и не огорчился, что Лёху обошли и может обойти ещё кто-то. Ведь это не какие-то там региональные гонки, куда сильные гонщики могут и не приехать, а всероссийские. Тут собрались все самые-самые со всех концов страны.