– Если бы это была обыкновенная учебная тревога, мы бы уже давно вернулись в школу, – заметила подруга Лизбет. – Ты же помнишь, что при учебной тревоге мы все выходим и после переклички сразу же заходим обратно. Учителям тоже не хочется, чтобы мы пропускали занятия. И о чём, интересно, миссис Перселл так долго говорит с учителями? Как-то всё это странно…

Не успела она договорить, как директор школы вышла вперёд и взмахнула рукой, требуя тишины. Раньше миссис Перселл преподавала в «Дебюте» актёрское мастерство, но когда стала директором, почти прекратила вести уроки. Однако все до сих пор с восторгом вспоминали её занятия, и теперь Хлоя поняла почему. Она умела добиться внимания одним взмахом руки.

– Как вы, наверное, уже догадались, это была незапланированная учебная тревога. – Её красивый, хорошо поставленный голос легко разносился по всему школьному двору. По рядам учеников пробежал шепоток, но сразу затих, как только миссис Перселл подняла руку. – Похоже, сирену включили нарочно. Мы не знаем, кто это сделал, но обязательно выясним. Это некрасивый, глупый и эгоистичный поступок. Тем более что вам всем известно: сегодня проходят ответственные испытания и мы просили вас проявить уважение к вашим товарищам, сдающим экзамен, и не шуметь в коридорах. Если кому-то есть что сказать в связи с этим событием, немедленно обратитесь к классным руководителям. А теперь возвращайтесь, пожалуйста, на уроки. Мы и так потеряли немало времени из-за чьей-то злой и глупой выходки. – Она развернулась и скрылась в здании школы, всем своим видом являя негодование.

Учителя пошли следом за ней, и Хлоя снова увидела мистера Лессинга и высокую женщину-экзаменатора из Лондонской академии. Вид у мистера Лессинга был ужасно смущённый и виноватый. Семиклассница, которой сирена сорвала экзамен, подбежала к нему и принялась что-то с жаром говорить, яростно размахивая руками. Мистер Лессинг оглянулся и задумчиво посмотрел на Хлою. Семиклассница тоже обернулась к ней и сердито нахмурилась, но с таким торжествующим видом, что Хлоя даже слегка растерялась и решила на этот раз язык ей не показывать.

По дороге обратно в классы ребята заговорили все разом, позабыв о необходимости соблюдать тишину. Кто мог это сделать? Кто на такое осмелился? Хлоя догнала Кармен и Эллу. Изнемогая от любопытства, она не заметила, что они смотрят на неё как-то странно: настороженно и даже сердито.

– Ничего себе, да? – Хлоя нервно хихикнула. – Интересно, кто это был. Может, кто-то так сильно занервничал из-за экзаменов, что решил врубить сирену в надежде, что экзамен отменят?