Лили закрыла сумку – её уже не волновало, если ей сделают замечание за не те легинсы для балета, – и стала спускаться по лестнице, нарочито громко топая, чтобы родители её услышали и перестали о ней говорить. К счастью, мама с папой давно привыкли к тому, что за завтраком Лили сидит молча, сонно глядя в пространство, поэтому никто ничего странного не заметил, а после завтрака она сразу помчалась в школу, стараясь не думать о том, что после уроков ей придётся вернуться домой.

* * *

В школу Лили пришла совершенно измученной. Хорошо же она отдохнула в выходные! Наверное, было бы намного легче, если бы она поговорила с кем-то о своих тревогах – тем более что ей было с кем поговорить.

Лили точно знала, что подруги с сочувствием отнесутся к её проблемам и наверняка посоветуют что-нибудь дельное. Бетани – очень спокойный и здравомыслящий человек, она всегда тебя выслушает и поддержит. Сара – решительная и упрямая, в хорошем смысле, и у неё тоже проблемы с мамой, хотя и совсем не такие, как у Лили. Хлоя тоже прошла на пробы, и было бы интересно послушать, что она думает о замечаниях, сделанных мамой Лили во время совместного чтения сценария. Но заводить такой разговор было ужасно неловко. Она же не из тех, кто загружает друзей собственными проблемами. Достаточно замкнутая по натуре, Лили просто не представляла, как ни с того ни с сего вдруг объявить подругам, что мама сводит её с ума – и это продолжается уже семь лет!

Лили по-настоящему подружилась с Бетани, Сарой и Хлоей, но это не значит, что она готова делиться с ними всеми своими секретами. К тому же, если рассказать им эту историю, она будет выглядеть глупо. Хлоя миллион раз ходила на профессиональные пробы как модель для рекламных съёмок, а Сара только что получила роль в мюзикле «Мэри Поппинс», причём её пробы чуть не сорвались из-за подлости шестиклассницы Лизбет, которая тоже претендовала на эту роль. У Лили ещё не было настолько удачного опыта…

По-прежнему размышляя, что лучше – справляться со своими проблемами в одиночку или всё рассказать подругам и выставить себя на посмешище, – Лили уныло поплелась в студию актёрского мастерства, на дополнительное индивидуальное занятие с мистером Лессингом. Она надеялась, что, сосредоточившись на репетиции, не будет думать о грустном.

Но всё получилось наоборот. Несмотря на полезные замечания мистера Лессинга, Лили никак не могла включиться в работу. В ушах звучал мамин голос, и все реплики Бет в мамином исполнении казались какими-то тусклыми и совершенно неправильными. В сегодняшнем исполнении Лили в них не было того чувства, которое она сумела вложить в своё видение Бет прошлый раз.