– Никогда не знаешь, что тебе понадобится, – отозвалась мама.

Бетани подумала, что, наверное, мама так рьяно занялась стиркой и глажкой, чтобы не волноваться обо всём остальном. Она подошла к маме и крепко-крепко её обняла:

– Все будет хорошо.

Бетани была почти одного роста с мамой – чуть-чуть пониже, и от этого чувствовала себя очень взрослой – и в то же время маленькой и испуганной. Она привыкла делиться с мамой своими тревогами, но сейчас рассказать ей о Лизбет и о своих страхах не могла. Не нужно, чтобы мама распереживалась ещё сильнее. И Бетани, ничего не сказав, обняла маму ещё крепче.

* * *

В понедельник дорога в школу была совершенно безумной: помимо рюкзака со школьными принадлежностями и мешка с одеждой для танцев Бетани тащила с собой и огромную сумку, которую мама собрала ей для общежития. Ей так и не удалось убедить маму, что столько вещей ей не понадобится. Пассажиры в автобусе, натыкаясь на её сумки, мешающие им пройти, сердито смотрели на неё, и ей хотелось крикнуть «Я не виновата! Думаете, мне охота тащить на себе столько?!». Конечно, она молчала, но и так было понятно, что она жутко нервничает. А впереди ещё целый день в школе – целый день, прежде чем она доберётся до общежития! Бетани совершенно не представляла, как выдержит этот день, если так психует уже с утра.

В довершение ко всем радостям Лизбет словно нарочно поджидала её в коридоре на всех переменах и каждый раз, проходя мимо, улыбалась ей кровожадной акульей улыбкой.

К счастью, Бетани было на что отвлечься. После первого урока миссис Шоу отдала Хлое и Лили их экземпляры сценария «Маленьких женщин», и конечно же все одноклассники на всех переменах норовили подсесть ближе к ним, чтобы хоть краем глаза взглянуть на текст. Лили свой сценарий вообще не выпускала из рук – и даже когда не листала его, то мечтательно поглаживала обложку.

– Ого! У тебя на этой странице столько реплик! И на следующей тоже! И здесь! – Сэм, приятель Хлои, уселся с ней рядом в столовой и забрал у неё сценарий. – Ты точно всё это выучишь, Хлоя? Если судить по тому, как ты учишь уроки… – Он в шутку пригнулся, как бы опасаясь, что Хлоя сейчас его стукнет, но она лишь улыбнулась:

– Учить роль – это не то же самое, что учить уроки. Роль же интереснее. – Она повернулась к Лили. – А репетировать можно вместе. Вдвоём веселее.

Лили радостно закивала в ответ, и Бетани подумала, что ещё никогда не видела подругу такой счастливой.

– Да, конечно. А кому-то лучше бы помолчать, особенно мистеру Четыре правильных слова из двадцати. И осторожнее с кетчупом! Не облей сценарий!