Рыцарь сбросил рогатый шлем и конскую шкуру.

— Робин Гуд!!

— Глядите, Робин Гуд!

А Алан э'Дэйл и Малютка Джон уже рубили ножами веревки, опутывавшие по рукам и ногам Вилля Статли и юного Дика.

— Что, парни, не чаяли выпутаться из норманнской паутины?

А толпа теснилась вокруг, и люди кричали:

— Робин!! Наш Робин Гуд! Конец шерифу Ноттингема, убегает его стража!

— Тихо!! — Робин Гуд вскочил на подмостки виселицы. — Слушайте меня, люди!

Смолк рев толпы, как удаляется, затихая, гром.

— Чему радуетесь, жители веселой Англии? Не один кровопийца, так другой! У короля Иоанна негодяев на вас хватит! А может вы не слышали об убийстве принца Артура?!

— Верно, Робин!

— Веди нас на короля Джона, Робин!

— Давно пора саксам подняться на норманнов!

Поднял Робин Гуд руку, вновь затихла толпа.

— Слепцы вы, слепцы! Не текут вспять реки! И не дело честным людям проливать королевскую священную кровь! Или забыли вы, что одна она в покойном Ричарде и коварном Джоне?

— Так что же делать, Робин?!

— Неужели — смириться?! Не этого совета мы ждем от тебя!

— И не этого дождетесь! Всего дороже свобода английскому сердцу! Слушайте меня, люди! Всю жизнь воевал я с лихим врагом, законом, что привезли норманны! А теперь настало время — и нужны нам друзья — законы, что мы сами дадим, справедливые, честные законы, единые для норманнов и саксов, законы, которых должны слушаться даже короли! Довольно вольным стрелкам отсиживаться в лесах! Пора идти и говорить об этом по всей веселой Англии!

— Но как же это сделать, Робин?

— Не в один день и не в один год. Хороший король за плохим уйдет. Но пусть охраняет трон Один на века — Закон!