Одной из центральных встреч госпожи Шэрон Теннисон с выпускниками ПЭП и кандидатами на стажировку в США стала неформальная беседа за “круглым” столом в ресторане “Белый город”. Каждый из нас, побывавший в США в период 1999 – 2001 г., имел возможность рассказать немного о себе, своих впечатлениях о пребывании на учёбе, поделиться теми успехами, которые были достигнуты после стажировки, и высказать пожелания по корректировке программы. Конечно, практически все выступающие выразили огромную благодарность Президенту ЦГИ Сан-Франциско и вдохновителю всех программ Шэрон Теннисон за её неутомимый и бескорыстный труд. Многие выпускники передали в Центр свои фотографии во время учебы в США и дали интервью для американской прессы. Главным итогом встречи, я считаю, стал тот заряд энергии, который даст возможность создать Ротари-клуб в Белгороде и положить начало регулярным встречам выпускников ПЭП. И конечно, для пользы дела необходимо освещать в прессе тот положительный опыт, который внедряют на своих производствах стажёры. Этот опыт позволит другим предпринимателям получить полезную информацию, по возможности, уменьшить затраты на производство и увеличить прибыль, создать новые рабочие места, применить новые достижения в области управления производством и т.п. Госпожа Шэрон Теннисон отметила, что по её мнению, а она уже посетила в России 25 городов, предприниматели в нашей стране стали намного сильнее, экономика страны окрепла, а средний и малый бизнес стал на ноги. Именно в Белгороде, который она посетила впервые, и который понравился Шэрон больше всего, она увидела огромный творческий потенциал предпринимателей среднего и малого бизнеса. Напомню, что в первом полугодии 2001 года стажировку в США прошли 23 руководителя предприятий и предприниматели по 18 специальностям.

Итоги поездки делегации США в Белгородскую область были подведены на пресс-конференции в Торгово-промышленной палате. Шэрон поблагодарила всех, особенно Валерия Степановича Скруга, за тёплый прием на Белгородчине и ответила на вопросы журналистов. Она поведала о том, что Центр гражданских инициатив существует уже 18 лет. Работу свою они начинали с программ гражданской дипломатии и обмена делегациями, а в 1989 году к ним поступила просьба по обучению бизнесу для тех людей, которые организовали первые кооперативы в России. С тех пор программа значительно изменилась, и 3000 российских предпринимателей из 270 городов прошли обучение в США, причём 2 400 не знают английского языка. Шэрон сделала вывод, что именно средний и малый бизнес является самым творческим, самым изобретательным и самым перспективным в России. Она преклоняется перед нашими предпринимателями и считает, что все они с большим успехом смогли бы работать в США, а вот предприниматели из Штатов, она особо подчеркнула, навряд ли выжили в наших российских условиях.