Вскоре после 1500 г. один богатый итальянский судовладелец Фернандо делла Ронья, видимо крещеный еврей, получил от португальского короля торговую монополию на бразильское красное дерево при условии уплаты в казну не менее 4 тыс. дукатов в год[1137]. Плавая в Бразилию, этот самый делла Ронья открыл, между прочим, в 1503 г. остров, который до настоящего времени носит его португализированное имя — Фернанду-ди-Норонья[1138].

По Варихагену, перенесение названия фантастического острова Бразил на Южноамериканский материк состоялось около 1511 г.[1139] Но Тил высказал в 1873 г. предположение, что название Бразилия применялось уже с 1504 г.[1140] Визер доказал позднее, что открытая Кабралом в 1504–1506 гг. земля действительно неоднократно называлась «Бразил», «Брезил», «Терра-Нова-де-Призилли» и т. д.[1141], а в приведенной у Шмеллера[1142] выдержке из одного португальского судового журнала от 1505/06 г. прямо говорится о «terra de Brazil» под 40° ю. ш. Независимо от предположения Кабота, что он открыл остров Бразил на севере Атлантики, португальцы и испанцы пришли к убеждению, что давно разыскиваемый сказочный остров Бразил найден Кабралом и Америго Веспуччи в южном полушарии. Поиски сказочных атлантических островов, которые привели к успеху Кабота, разумеется, еще долго не прекращались даже после того, как проблема Америки была полностью выяснена (см. гл. 189).

В заключение нужно заметить, что в отношении Кабота, который фактически был первым открывателем Американского материка после норманнов, допущена такая же несправедливость, как и в отношении Колумба. Хотя итальянское происхождение Кабота неоднократно и безоговорочно подтверждается свидетельствами его современников, этого мореплавателя, как и Колумба, пытались сделать каталонцем, то есть испанцем[1143]. Итальянские ученые дали решительный отпор таким попыткам[1144]. Нет нужды останавливаться на этих вздорных утверждениях и взвешивать доводы за и против, гак как документы времен Кабота написаны недвусмысленным языком. Непостижимо, как погоня за сенсацией приводит ко все новым попыткам с негодными средствами!

Если мы проследим всю историю названия Бразил, то еще раз особенно ясно обнаружим справедливость подчеркнутой уже выше мысли (см, т. III, гл. 147), что географические названия атлантических островов постепенно мигрировали на запад. Бабкок охарактеризовал это явление как «перемещение в американские воды»[1145]. Остров Бразил, который первоначально искали в непосредственной близости от западного побережья Ирландии, кочевал по всему Атлантическому океану и наконец нашел пристанище в Южной Америке, где превратился в огромную страну Бразилию. Поразительно, что на глобусе Шёнера от 1515 г. большой Южный материк, изображенный на основе представлений Птолемея, почти достигает Южной Америки и носит название «Brasilia inferior» [«Нижняя Бразилия»][1146]. Как это получилось, установить теперь невозможно.