По теперь и во Франции в серьезных научных трудах о Кузене больше не говорят. Прошло более полувека с тех пор, как один французский ученый безжалостно покончил с этой сказкой. Этим ученым был Ло-Корбейе, который в 1898 г. вскрыл ее подоплеку[1438]. В Дьеппе действительно ряд моряков носил фамилию Кузен или Коссен, но «истории о Жане Кузене нет ни в одной из дьеппских хроник»[1439]. Больше других был известен Жеан Косен, опубликовавший в 1570 г. свое описание Земли. В 1575 г., он, несомненно, был еще жив[1440].

Утверждение, будто один дьеппский моряк еще до португальцев открыл Бразилию и Амазонку, появляется уже в XV] в. Об этом упоминает Фурнье в своем труде, изданном около 1521 г. Но капитанов, которые якобы совершили это открытие, он называл Гераром и Русселем[1441]. Имя и фамилия Жан Кузен появляются впервые у Демарке в 1785 г. вместе со всей этой историей, но без ссылки на источники.

Не подлежит никакому сомнению, что Демарке высосал свою поразительную историю из пальца и по меньшей мере чрезвычайно легкомысленно скомбинировал некоторые незначительные события из истории Дьеппа, отодвинув жившего около 1575 г. Жеана Коссена ad majorem gloriam Galliae [для вящей славы Франции] на целых 100 лет назад и сделав из него героя своего фантастического рассказа.

Сказку Демарке позднее подхватили другие французские историки, например Вите[1442] а Маргри[1443], которые без угрызений совели рассказывали как об историческом факте о плавании дьеппских моряков (см. т. III, гл. 151) к берегам Гвинеи начиная с 1364 г.

Вите гордо заявляет, что, «судя по этому, Кузен, видимо, за одно плавание предвосхитил оба великих открытия, которые обессмертили Христофора Колумба и Васко да Гаму». Правда, он вынужден к этому добавить: «У жителей Дьеппа нет ничего, что можно было бы принять за доказательство этого утверждения»[1444].

Даже в 1878 г. Гаффарель[1445] включил сказку о Жане Кузене в свой исторический труд.

За пределами Франции на эту басню долго никто не обращал внимания, пот а ее в 1894 г. не подхватил англичанин Гамбир, который воспевал Жеана Кузена как подлинного первооткрывателя Америки[1446]. Версия Гамбира заставила выйти на арену испанца Дуро, который противопоставил этому бреду два основательных специальных исследования[1447]. Нелепость истории о Кузене усугубляется еще тем, что название Мараньон (Маrаnоn), которое Кузен якобы дал устью мнимо открытой Амазонки, в действительности относится только к одному из истоков этой реки в области Кордильер и никогда не применялось к ее устью. Далее, южная оконечность Африки, у которой Кузен будто бы побывал до португальцев, несомненно, была открыта Диашем еще в начале 1488 г. Между тем Кузен, даже судя по рассказу Демарке, никак не мог там очутиться до кошта 1488 г.