В списке лауреатов 240 имен: Г. Коль, Н. Мандела, П. Доминго, У. Эко, Р. Надаль, М. Шумахер и другие. Нередко лауреаты этой премии позднее становятся обладателями Нобелевской премии (М.В. Льоса, М. Юнус, Д. Лессинг, К.Х. Села, П. Кругман и другие).

Премии были удостоены 70 коллективов и организаций: Верховный Комиссариат ООН по делам беженцев (UNHCR); испанская баскетбольная и бразильская футбольная команды; создатели Интернета (Л. Робертс, Р. Кан, У. Серф, Т. Бернерс-Ли); 50 спасателей, работавших на японской АЭС «Фукусима-1», конгрегация Дочерей Милосердия Святого Викентия, Лондонское Королевское общество; испанский приморский городок Ластрес и т.д.

Фонд принца Астурийского был основан 24 сентября 1980 г. в испанском городе Овьедо, административном центре автономной области Астурии на севере Испании. Торжественная церемония его открытия была проведена в театре «Кампоамор» под председательством 12-летнего «маленького принца» Фелипе, в присутствии его родителей, короля и королевы Испании. В своей речи наследник испанской короны сказал: «Я очень хотел, чтобы мое первое выступление на публике состоялось именно здесь, в провинции Астуриас, и именно в качестве почетного покровителя фонда принца Астурийского».

Деятельность фонда посвящена развитию культуры в самом широком смысле этого слова. С этой целью при этой организации были созданы специализированные подразделения. Скажем, в 1983 г. — музыкальный отдел, почетными директорами которого стали Х.Л. Кобос и К. Пендерецкий и в который вошли три хоровые организации и Международная музыкальная школа.

По мнению Фелипе де Бурбона, «надежда — это символ нашего фонда и присуждаемых нами премий. Она отражает нашу уверенность в том, что имеет смысл поддерживать тех людей, кто тратит свой талант и силы на пользу человечества».

Впервые премия принца Астурийского была присуждена в 1981 г. Ныне в ней 8 номинаций: искусство, общественные науки, коммуникации и гуманитарная деятельность, международное сотрудничество, научные и технические исследования, литература, спортивные достижения, согласие.

Премия, неформально называемая Нобелевской испаноязычного мира, включает в себя диплом, статуэтку работы Жоана Миро, нагрудный знак с гербом фонда и денежную сумму в размере 50 тысяч евро.

Церемония вручения премий считается одним из важнейших культурных событий во всем мире. В 2004 г. ЮНЕСКО назвала премию принца Астурийского «огромным вкладом в культурное наследие человечества».

Всю огромную работу по отбору кандидатов, подготовке торжеств и финансированию осуществляет принц Фелипе Астурийский.