Он надломил камышинку, сделал из нее что-то вроде дыхательной трубки, и вмиг спиной ушел под воду, едва не задев меня — и больше я его никогда не видел.
Снился потом часто — как он сидит весь в черных пиявках, перепончатой ладошкой машет и булькает-квакает…».
Есть ли другие документальные подтверждения существования человека-амфибии? В литературе имеются сведения о существовании так называемого «морского человека». Свидетели описывали его как существо со слегка удлиненной головой, но с человеческим лицом; подбородка и ушей у него не было, а вот конечности у «морского человека» были короткие, а руки имели по четыре пальца, соединенных короткими перепонками. Видели это странное существо в Индии, Африке, на Филиппинских и Молукских островах, в Бразилии и Северном море. В японском фольклоре есть легенды о «камышовом человеке», который способен летать с очень большой скоростью и жить под водой; на рисунке VII века отчетливо видны перепонки с когтями. Вот что написано по этому поводу в сборнике «Вселенная и человечество», вышедшем в Санкт-Петербурге в 1905 году: «В естественной истории китайцев мы наталкиваемся на описания и изображения баснословных существ двоякого рода: одни из них имеют человеческую переднюю часть тела, а заднюю — рыбью; другие же напоминают знакомого на западе типа и представляют собой рыб с человеческими головами, руками и ногами». Впрочем, далее авторы сборника стараются разогнать мистический туман: «Вероятно, за морских людей принимали ламантина Атлантического океана и морей запада средней Африки и южной Америки… Нет возможности передать всех историй о морском человеке. Упомянем только, что еще в 1819–1820 гг. рыбаки уверяли, что им удалось поймать морскую женщину; по всей вероятности, они наткнулись на какое-нибудь из морских животных, вроде ламантина. Многие истории о морских людях могут отчасти найти себе объяснение в тех фактах, что иногда индейцев заносило и прибивало в челноках к западным берегам Европы течение Гольфстрим. На побережьях Азорских островов находили еще до открытия Америки трупы людей неизвестного народа…»
В древней легенде о Гильгамеше, правителе Шумерского государства, говорится о том, что он надолго спускался на дно моря в поисках «водоросли, дающей бессмертие».
А что, если предположить о существовании известного нам по роману Беляева человека-амфибии? То есть наших братьев, живущих параллельно с нами в водной среде? К этому нас подводят работы известного французского ныряльщика Жака Майоля, который несколько десятилетий потратил на поиски методик тренировки, которая позволила бы научиться человеку экономить кислород. Майоль проводил медицинские и биологические исследования среди обитателей высокогорных районов Перу, где люди постоянно живут в условиях вынужденного кислородного голодания, а также на тихоокеанских островах — среди ловцов жемчуга, и в Австралии, где среди некоторых племен распространены роды в воде.