По мнению тех историков, кто считает, что самозванка знала настоящую дочь Елизаветы и взяла себе ее имя, на допросах Тараканова выдала местонахождение и имя этой женщины, за что ей и была временно сохранена жизнь, и вместо плахи ее ждала смерть от яда сотрудников Тайной канцелярии. Сама же дочь Елизаветы по этой же версии вскоре тоже тайно ликвидирована, и угроза трону Екатерины была устранена с этой стороны окончательно. Считается, что указанную Таракановой настоящую «Августу, дочь Елизаветы» то ли тоже выкрали из-за границы Орловы, то ли нашли в России, а затем заточили до смерти в Ивановский монастырь.

В этой истории самозванки Таракановой все очень переплетено, где здесь истинная дочь царицы Елизаветы с Разумовским, а кто только взял себе ее имя, понять очень сложно. Недаром в России даже скрывали дату смерти Таракановой, зачем-то утверждая, что она дожила в тюрьме до 1778 года и погибла в камере во время знаменитого наводнения в Санкт-Петербурге в том году. На знаменитой картине Флавицкого «Княжна Тараканова» она и изображена гибнущей в камере от подступающей воды. Легенда эта была порождена одной действительно страшной историей, случившейся в это питерское наводнение: в столичном полицейском доме заключения в воде погибли несколько сот обвиняемых по уголовным делам, полицейские просто не успели расковать их и освободить от колодок.

Сейчас выяснить все скрытые пружины этой истории с княжной Таракановой очень сложно. Но главное нам известно — Орлов похитил эту женщину в Ливорно в результате диверсионно-разведывательной операции, и даже неясно, имела ли она русские корни (сама Тараканова по-русски практически не говорила) или была иностранкой (по разным версиям, итальянкой, цыганкой, персиянкой, полячкой из группы Радзивилла и Огинского, дочерью пражского трактирщика и т. д.).

Впрочем, есть версия и о том, что сама Тараканова и была в действительности этой дочерью царицы, как есть и прямо противоположные предположения, что она вообще выдумала историю с существованием царской дочери по заданию польского эмигрантского центра и главы французского шпионажа Шуазеля. Своего настоящего имени допрашивавшим ее графу Орлову и князю Голицыну женщина, вошедшая в историю под фамилией Тараканова, так и не назвала, настаивая на том, что вообще его не помнит. Отказалась она сделать это даже по просьбе влюбленного в нее собственного сподвижника и охранника поляка Доманского, захваченного в Ливорно и привезенного в Петербург вместе с ней, хотя только за признание самозванства и оглашение собственного имени «княжны Таракановой» следствие поклялось от имени императрицы отпустить обоих в Европу без судебного преследования. После смерти главной фигурантки этого дела всех привезенных с ней поляков, немцев и итальянцев Екатерина помиловала и выслала из России. В любом случае, эта женщина под именем княжны Таракановой вошла в историю России в качестве центрального персонажа одного из многочисленных заговоров против власти, а в историю российских спецслужб — в качестве одной из первых жертв русской разведки в силовой акции за рубежом.